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阿莎知道，这是最关键的时刻。她必须拿出足以取信于人的“抵押品”。
她咬了咬牙，仿佛下定了某种决心：“陛下可派心腹之人，随我一同返回南川。名义上可以是护卫，也可以是使者。实则……作为监督与联络之人。我愿将南川王室的一些秘密，以及我几位王兄的核心把柄，交由此人掌管。若我有异动，陛下可随时将这些公之于众，足以让我在南川身败名裂，死无葬身之地！”
这是将她自己的生死，完全交到了萧凡派去的人手中。诚意不可谓不足。
萧凡的手指轻轻敲击着桌面，沉吟不语。他在评估这个方案的可行性，以及阿莎这个人，是否值得冒这个险。
良久，他缓缓抬起头，看着阿莎公主那双充满了期盼、决绝以及一丝不易察觉的野心的眼睛。
“你的命，暂且留下。”萧凡终于做出了决定，声音不容置疑，“但记住，这不是赦免，只是暂存。你的价值，需要用你未来的行动来证明。”
阿莎公主闻言，心中一块巨石终于落地，巨大的庆幸让她几乎虚脱。她深深俯下身子，额头触地：“谢陛下不杀之恩！阿莎……定不负陛下所望！”
“不必谢朕。”萧凡的语气冰冷，“记住你今天说的话。朕能给你一切，也能收回一切，包括南川，包括你的性命。你最好，真的如你所说，能让南川‘稳定’下来。”
他挥了挥手，带着一丝疲惫与不容置疑的威严：“下去吧。在朕旨意下达之前，安分待在馆驿，没有朕的命令，不得离开半步。”
“是，陛下。”阿莎再次叩首，然后才在内侍的引领下，缓缓退出了偏殿。当她踏出殿门，感受到外面清凉的夜风时，才发觉自己的后背，早已被冷汗彻底浸湿。
殿内，萧凡独自坐在龙案后，烛光将他的影子拉得长长的。
放走阿莎，是一步险棋。但他相信，在绝对的实力差距和有效的制衡手段下，这条危险的毒蛇，或许真能为他所用，看守好西南的门户。
政治，从来不是在“完美”与“糟糕”之间选择，而是在“糟糕”与“更不糟糕”之间权衡。与一个可能可控的南川潜在统治者合作，总好过立刻面对一个因复仇而疯狂的南川。
他提起笔，开始草拟密令，调派合适的人选，并构思如何为阿莎的回归，营造出那种微妙的“势”。
