襄阳城头。
众人伫立送行，目送一艘战船顺流东去，船上载着陈就首级。
蒯良望着远去的帆影，低声说道：“州牧，黄祖性情暴烈，竟自断一臂以证清白，此举虽稳军心，日后恐难驾驭。”
“不必担忧。”
刘表目光如铁，“利刃既能伤敌，也能伤己。
眼下强敌压境，正需此人镇守一方。
江夏可拒袁术于淮南，南阳可御曹操于北境，何愁大业不成？”
“谨遵州牧之命。”
众臣齐声应诺。
“德圭，张允。”
刘表转身下令，“即日起征募壮丁，在汉水操练水军。
往后，不能再仰赖江夏之兵，必须拥有属于自己的精锐之师。”
“喏！”
蔡瑁、张允躬身受命。
……
四月下旬，江东之地。
豫章郡，海昏城。
庞山民望着眼前漆盒，双手颤抖，心神俱裂。
“兄长。”
庞统神色不动，声音低沉，“陈就之死，无论缘由如何，你都须将其埋入心底，不可泄露半分。”
“为何？”
庞山民皱眉不解。
庞统轻叹一声，语气中带着几分无奈：“刘磐的归来，并非用陈就的人头换来的，而是以兄长在南阳的兵权，外加黄祖手中部分军力为代价。”
“原来如此。”
庞山民瞳孔微缩，声音干涩地说道：“黄祖执掌两郡兵马，必定会借机排挤我，趁势将南阳军政大权尽数揽入怀中。”
“正是。”
庞统点头应道：“这场和议，刘荆州几乎未损分毫，仅凭几句话便换回了自家子侄。
能否保住南阳太守之位，如今全系于我庞家一身。
这正是他所乐见的局面——唯有我们与黄祖相争不休，州府才能高枕无忧。”
“老奸巨猾。”
“居心叵测。”
庞山民身子一震，心中涌起阵阵寒意。
“王政南……”
庞统那尚显稚嫩的脸庞上，浮现出一丝由衷的敬意，“此人将来必成一方雄主。”
次日清晨，
刘磐步出牢狱。
与此同时，庞山民与庞统的车驾也缓缓驶向江畔渡口。
海昏城头，
王炅与赤壁众将官默然伫立，目送车队渐行渐远。
黄齐、周进二人盯着陈就的首级，眼中怒火难平。
“主公。”
赵毅登上城楼，面色凝重。
“王虎。”
王炅眼神一凛，语气坚定：“你持陈就首级，备好香烛，代我前往天岳山祭奠先烈。
其余人随我回府议事。”
“遵命！”
众人齐声领令。
王炅随即率众快步返回城中。
唯王虎捧着锦盒，引数名亲卫奔赴天岳山。
不多时，
县丞府内气氛肃然。
赵毅呈上密信，恭敬禀报：“主公，淮南急报：孙策已荡平横江，于利口斩杀张英；其部下周瑜则渡江进入丹阳，已在叔父、丹阳太守周尚处安顿。”
