像记住了刚才那种能量频率，现在的波动比之前更稳定了。”
炎烈用战斧撬开通道尽头的一道通风口，金属格栅掉落在地上发出“哐当”的声响。通风管道很窄，只能容一个人匍匐前进，管道里弥漫着灰尘和机油的混合气味，呛得人忍不住咳嗽。“不管这破钥匙发生了什么，我们得先离开这个鬼地方。”炎烈率先爬进通风管道，战斧斜背在身后，“刚才的爆炸肯定惊动了那些原生黯蚀，说不定它们已经醒了。”
凌星和月璃紧随其后，管道内壁上布满了厚厚的灰尘，还有一些蜘蛛网般的金属丝——那是老化的线路。凌星的靴底时不时踢到卡在缝隙里的金属碎片，碎片上还留着被啃噬过的痕迹，边缘参差不齐，像是被某种生物咬过。“根据基地的结构图，穿过这条通风管道应该能到达主建筑的控制室。”月璃的终端在黑暗中亮起幽蓝的光，照亮了前方的道路，“那里有基地的主控制台，如果运气好的话，或许还能找到一些关于火象钥匙的信息。”
管道突然剧烈震动起来，头顶的金属板开始簌簌作响，灰尘不断落在三人的头上。炎烈抬头一看，只见管道顶部的保温层正在被某种东西撕开，无数黑色的触须从裂缝中探了出来，触须末端闪烁着金属的寒光，形状和刚才大厅里的齿轮尖刺一模一样。“看来我们的运气不怎么样。”炎烈的战斧在黑暗中划出一道火弧，将最前面的几根触须烧成灰烬，黑色的灰烬落在管道里，散发出一股焦糊味，“它们醒过来了！而且还在模仿刚才的防御系统！”
凌星突然想起月璃之前的话：“原生黯蚀能模仿接触过的机械结构！这些触须的形态和刚才的齿轮尖刺很像，它们在吸收管道里的金属元素自我增殖！”他举起星图钥匙，钥匙表面的红光在触须上折射出复杂的光斑，光斑落在触须的某个节点上时，触须的动作明显停顿了一下。
月璃的终端屏幕上弹出触须的能量分析图，绿色的波形代表着生物电信号，红色的波形代表着吸收的金属能量：“它们的生物电信号比之前强了三倍，而且还在不断增强！管道里的金属元素正在被快速消耗，再这样下去，管道会被它们啃穿！”
前方的管道突然传来一阵刺耳的金属摩擦声，一道由无数触须编织而成的网正在快速收紧，网眼只有半米见方，刚好能挡住他们的去路。触须之间还缠绕着银白色的液态金属，像是在加固这道网。“炎烈，攻击光斑最密集的地方！”凌星指着触须网上红光汇聚的中心点，“那是它们的能量节点，破坏掉就能打开缺口！”
炎烈的战斧带着火焰呼啸而去，精准地劈在红光汇聚的中心点。“轰”的一声，触须网瞬间爆出一团黑色的烟雾，网眼处出现了一个直径约一米的缺口，黑色的碎片四处飞溅，落在管道壁上发出“滋滋”的腐蚀声。“快穿过去！”凌星第一个钻过缺口，落地时差点踩空——管道在这里出现了一个直径约五米的破洞，
控制室里布满了倾斜的控制台，大部分屏幕都已经碎裂，玻璃碎片散落在地面上，反射着从破洞透进来的红光。但中央的全息投影装置还在运作，投射出一个模糊的蓝色人影，人影穿着银白色的盔甲，胸前有一个菱形的徽章，徽章里刻着和星图钥匙相同的纹路。人影正在不断重复着同一句话：“防御协议启动，能量阈值百分之七十……防御协议启动，能量阈值百分之七十……”
月璃和炎烈相继从破洞跳下，落地时激起一片金属碎屑。月璃立刻冲向最近的控制台，手指在布满灰尘的按键上快速敲击，有的按键已经老化，按下去没有反应，她只能换一个继续试。“这是先行者的标准控制系统，我之前在中转空间站的数据库里见过类似的结构！”她的声音里带着一丝兴奋，指尖划过屏幕上的裂纹，“系统还残留着百分之十五的能量，我正在尝试恢复主日志！”
凌星走到中央的全息投影装置前，星图钥匙的红光照射在蓝色人影上，人影的轮廓突然变得清晰了一些。他能看到人影盔甲上的细节——肩甲上有一道深深的划痕，像是被某种锋利的武器砍过，盔甲的边缘还沾
