跃过裂隙，天地骤变。雾影翻卷之间，光影忽然错乱，二人身形已被抛入另一重幻境。
山间林地的昏晦天光扑面而来，虬枝如鬼爪般横斜交错，风声裹着隐约的兵刃相击声，簌簌然似就贴在耳侧。
一侧山壁陡峭如削，另一侧则是深不见底的断崖，崖边矮树丛生，枝叶在风里抖得簌簌作响，仿佛随时要坠入下方的漆黑深渊。
傅砚青目光扫过周遭嶙峋的树影与崖边的险势，眉峰微蹙，低声问道：“这幻境，究竟是何处地界？”
岳阑珊望着崖下翻涌的雾霭，指尖无意识地攥紧，脸上的刀疤在昏暗光线下更显狰狞。
她声音沉得像浸了崖底的寒气，缓缓开口：“这里是佛手岭。当年我与母亲便是在此遇袭，没能逃脱。唯有姐姐，在绝境中跌下了这断崖，反倒捡回了一条性命。”
说话间，黑色枝影自林间袭来，交织成人形，枯瘦嶙峋，双臂长垂，指爪漆黑如铁钩，拖地发出“滋啦”的摩擦声。它们无声扑来，口中却传出窒闷的“嗬嗬”喘息。
“呵，又是这些小丑。”岳阑珊嘴角一勾，狰狞疤痕牵动笑意，像一头嗜血小兽。她猛地一扑，钢钎直钉入怪影的咽喉。只听 “嘶啦” 一声裂响，怪影瞬间崩散成雾，残屑落地时，竟化作几片半透明的青灰色草叶，泛着幽幽冷光。
黑色枝影扑面而至，傅砚青下意识去摸腰侧，却只拂过空空衣摆——他记得很清楚，之前在幻境中，那口绣春刀早已抛落，此刻两手空空，血气上涌，却无半寸兵刃在握。
胸臆骤然一紧，他咬牙暗骂：“这可如何是好——”
念头才起，手中忽的一沉 —— 绣春刀竟凭空握在了掌中，刀身冰冷沉重，刀锋森寒如霜。
他眉头猛地一拧，又惊又疑：“好个古怪！” 低喝间已不及细想，手腕一抡便是一记横斩，刀风呼啸着劈开雾影。
扑来的三四只怪影当场被拦腰斩断，枝干般的躯体裂成两段，溅出的不是血，却是一团团灰雾。雾气翻涌间，那些断裂的残肢迅速化作碎屑般的草叶，风一吹便消散无踪，连痕迹都不曾留下。
林间回声骤起，细碎的冷笑与低语缠上雾丝，像无数张隐在暗处的嘴，贴着耳廓窃窃嘲讽，寒意在骨髓里蔓延。
岳阑珊猛地抖开钢钎上的雾屑，偏过头，压低声音喝道：“傅大人——这边！”
她指向断崖。雾霭翻涌间，隐约可见一道横生的树干探出崖壁，岌岌可危。
崖下，岳清澄呆坐在一根横生的树干上，双手死死扣着枝桠，眼神呆滞，唇瓣轻颤，却一句话都吐不出来。
树怪的低吼从四面压来，黑影交错，指爪刮过树干，溅下木屑与血迹。
雾气萦绕，声音此起彼伏，仿佛无数人贴在她耳边冷冷低语。
起初，是软糯的哭腔，稚嫩怯弱，像极了岳阑珊幼时的声音：
“姐姐，娘让我们一起跑的！你等等我啊……我跟不上啊！”
“你拉着我的手跑了两步就松开了，是不是我太慢了，拖累你了？”
“我被怪物抓住的时候，还看见你回头了……你为什么不伸手再拉我一把？”
那哭声在林间雾气里回荡，像丝线，一层层缠在岳清澄身上。她身子轻颤，瞳孔骤然收缩，却依旧无力开口，只是嘴唇哆嗦着，似乎要说什么，却被什么压在舌根。
紧接着，哭声渐渐退去，取而代之的，是她自己低冷的低语。每一句都像刀子剖开心口：
“娘让我带妹妹跑，仆从们都死了，我太害怕了，忘了‘带妹妹跑’。”
“怪物扑上来的时候，我的手松了…… 我伸手去够，可为什么，差了一点点？”
“娘说‘去找方丈求助’，可妹妹没了，我回去要怎么交代？怎么交代啊……”
自责的低语令她喉咙发紧，唇瓣颤抖，眼泪顺着血迹滴落，仿佛血泪一并溢下。
