烛火燃尽，都未察觉。
天光亮起，一点凉意落在脸上。南星睫毛轻颤，缓缓睁眼，睿睿趴在身边，小手拄着下巴，正盯着她看。
“娘，你昨晚好吓人呀……”
他声音发软，却带着抖，“我半夜醒来，看见你喘得好重，怎么喊都喊不醒，我都哭了。”
南星伸手摸了摸他的头，指尖擦过他睫毛上的水痕，嗓音低缓：“娘没事，昨晚只是做了个不好的梦。”
睿睿昂起头，抬手抹掉眼角眼泪：“我长大了，一定要保护娘亲，不让娘被坏人抓走，再受惊吓。”
南星笑了笑，指尖轻掠过他的额头。她坐起身，那本规范图册从被角滑落到地上，书页摊开，旁边压着一张旧纸。
她俯身拾起，纸面泛黄，是那封张佃户家闺女的卖身契。她看了两眼，将书册合起放好。
门外传来轻响。张云佐推门探头，声音带着晨气：“南星，你还好么？吃了早饭，我们要去爹坟上了。”
南星嗓音发哑，像还没完全从梦里脱出来：“没什么，只是昨夜做了噩梦，吓着了睿睿，引得娘来看。现在没事了，你别担心。”
她把契约收在怀中，转身对睿睿道：“去吃早饭吧，等会我们去祭拜爷爷。”
睿睿应了声，起身穿好衣服。南星在铜镜前束好发，轻轻抹了把脸，理了理衣襟，随后牵起孩子步入院中。
厨下的锅灶还留着夜火，稀粥在砂锅里轻滚，婆婆舀出盛好，姨娘端出小碟咸菜，置于方桌上。
南星坐下，尝了两口，咽下去时嗓子仍带涩。
她抬眼望向院中，婆婆与姨娘已在准备供品，竹篮里摆着香烛纸钱。
南星回屋系好外袍，抱起供果，一家人缓缓出了门。
田埂蜿蜒，霜气未散。坟前草色暗沉，旧纸灰散在泥里。
南星听着，跪在坟前，香烛插进冷硬的泥土里。
“公公，” 她开口，嗓音被风刮得有些发涩，“我回来晚了。前日本该来瞧您，偏生遇上官司缠身，耽搁到如今。”
她顿了顿，想起黄府抄家那日的火光，眼底沉了沉：“不过您放心，那些仇怨，都了结了。您在地下，好生安息。”
张云佐随她俯身磕头，额角沾了泥。婆婆在一旁抹泪，睿睿抱着她的膝，不敢出声。
这时，田间传来一阵粗嗓。
“哟，这不是张屠户家的人吗？” 杨廉奉揣着双手，带着几个随从站在田地里，语气里满是讥讽，“黄府的瘟猪肉案未结，你们倒好，这么快就出来祭拜祖宗了？”
田间干活的村民听见动静，纷纷围了过来，交头接耳的声音在风里散开。
杨廉奉得意地扫了一圈围观的人，拔高了声音：“诸位可不知道，那黄府卖的瘟猪肉，身上都生了蛆，血是青紫色的，吃了要人命！而给黄府供货的，就是这位张屠户！”
“你胡说！” 婆婆气得胸口起伏，指着他直咳嗽，“我们家云佐老实本分，怎会做这种伤天害理的事！”
“老实本分？” 杨廉奉嗤笑一声，抬手掸了掸衣襟上的霜气，目光落在南星身上，“那你们家娘子，三年前被黄府拐走，怎么就能安然无恙地逃回来？我看呐，你们根本就是黄府的同党，不然州府那边，怎么会抓走你们？”
人群里的议论声更大了，有人看南星的眼神已经带了怀疑。
南星缓缓直起身，转身看向杨廉奉。寒风吹起她的衣摆，她攥紧了藏在袖中的契约，指节泛白。
一直默不作声的张云佐突然往前一步，跛着的腿微微发颤，伸手推了杨廉奉一把：“竟然是你！当初陷害我的，就是你吧！”
“是我又如何？” 杨廉奉站稳身子，挑眉道，“我这是为民除害！倒是你们，和黄府牵扯不清，还敢在这里装模作样！”
南星看着他嚣张的模样，忽然低低笑了一声。那笑声里没有半分暖意，反倒带着几分决绝。
她从怀中掏出那张卖身契，高高举起
