底怎么了？中邪了？”黄李氏跟进来，看着丈夫诡异的行为，又怕又急。
黄惜才抬起头，看着懵懂无知的妻儿，一种巨大的悲凉和无力感涌上心头。他不能说出来！绝对不能说出李贤的真实身份！知道得越多，死得越快！他只能自己承受这份恐怖的真相。
“没…没什么…”他艰难地咽了口唾沫，声音沙哑得厉害，“以后…以后若是再见到那位李公子，务必…务必万分恭敬…他说什么，就是什么…千万…千万不要忤逆他…更不要…再提任何关于他的事…包括这玉佩…忘掉！统统忘掉！”
他语气中的严厉和恐惧感染了黄李氏，她虽然不明所以，但也知道事情的严重性，连忙点头，脸色发白。
黄惜才挣扎着站起身，目光扫过家徒四壁的屋子和面带菜色的妻儿，心中痛苦万分。那袋钱近在咫尺，却不能动用分毫…可是，家里真的快要断粮了…
他死死攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。最终，他像是下定了某种决心，眼中闪过一抹痛苦的决绝。
他走到墙角，从一个破瓦罐底下，摸出了仅存的、藏了许久都舍不得动的几枚铜钱——那是他原本打算攒起来给黄菡买一本新启蒙书的。
“我…我去买点米…”他声音低沉，带着一种屈辱和无奈。他宁愿去动用这最后的积蓄，也不敢去碰那袋“县令”的银钱。
黄李氏看着丈夫手中那寥寥几枚铜钱，张了张嘴，想说什么，最终却只是红着眼圈，默默点了点头。
黄惜才步履沉重地走出院门，走向巷口的粮店。每一步都如同踩在刀尖上。他知道，从此刻起，他和他家的命运，已经彻底和那位微服私访的县令捆绑在了一起，落入了一张无形而巨大的网中。而这张网的核心，似乎就是那座云雾缭绕、充满了禁忌传说的——茂山。
而他不知道的是，在他离开后不久，一个看似寻常的货郎，挑着担子慢悠悠地从黄家院门外经过，目光似无意地扫过那扇破旧的门板，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，随即又慢悠悠地晃向了巷子深处，方向，正是县衙所在。
