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但这一切，目前都还只是毫无根据的猜测，是无数可能性中最糟糕、也最戏剧化的一种。他不能仅凭一个相似的标记和一点模糊的疑点，就轻易下结论。查案需要的是证据，是严谨的逻辑链条。
他迅速收敛心神，将翻腾的思绪压下，目光恢复清明冷静。他看向依旧恭敬等候的赵干，沉声问道：“那山神庙在何处？丢失的铜磬可有何特殊之处？现场除了标记，可还发现其他线索？那老庙祝如今何在？”
赵干显然早有准备，立刻回道：“回大人，山神庙位于县城以西约十里外的野猫岗，地处偏僻，香火早已断绝，平日只有一耳背眼花的老庙祝守着。丢失的铜磬据说是前朝旧物，并无甚特殊价值，只是年代久远些。现场除了那个标记，并未发现其他明显线索，当时勘查的衙役也未深究。那老庙祝年事已高，言语不清，卑职找到他时，他也只能说个大概，再问详细便颠三倒四了。”
“野猫岗……”李致贤默念着这个地名，记在心里。他略一沉吟，下令道：“赵干，你做得很好。此事虽小，但关联重大，不可轻忽。你即刻带人，再赴那山神庙，仔细复查现场，一寸一寸地搜，不要放过任何蛛丝马迹。特别是那个画标记的供桌周边，看看有无特殊的脚印、残留的粉末、或者其他任何异常之物。设法再细细询问那老庙祝，哪怕是一些零碎的记忆片段，也要记录下来。”
“是！卑职遵命！”赵干抱拳领命，转身快步离去。
赵干走后，李致贤又将王忠唤了进来。
“王忠，本官另有要事交予你去办。”李致贤的声音压得更低，神色严肃，“你去查一个人。此人名叫黄惜才，是本地一个落魄的说书先生，约莫五十岁上下，住在县城东郊的破落茅屋里。我要知道他确切的籍贯来历，何时来到静水县，以往以何营生，家中还有何人，平日与哪些人来往，尤其是……他是否与江湖人物、或是外地来的陌生人有过来往。记住，要暗中查访，务必谨慎，不得惊动其本人及其家眷。”
王忠眼中闪过一丝讶异，不明白大人为何突然对一个穷说书的如此感兴趣，但他深知规矩，绝不多问，立刻躬身道：“卑职明白！定会小心行事，尽快查明回报！”
“去吧。”
书房内再次只剩下李致贤一人。他走到窗前，负手而立，远眺着窗外静水县的屋舍街巷。这座小县城，在他眼中已然变了模样。不再仅仅是他赴任途中的一个驿站，或是“茂儿爷”案可能的一个外围调查点，而是瞬间变得迷雾重重，仿佛每一片屋瓦之下，每一条巷陌之中，都可能隐藏着与惊天大案相关的秘密线索。
京城的急报如同催命符，静水县的小窃案又投下了新的疑影，而意外遭遇的黄家父子，更是让局面平添了无数变数。
压力如同无形的巨石，一层层叠加而来。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是局势复杂，越需要沉心静气，抽丝剥茧。
他回到书案前，将“茂儿爷”京城案卷、静水山神庙窃案简报、以及他私人记录的关于黄家父子的疑点，并排铺开。目光锐利地在其间来回扫视，试图寻找那可能存在的、微乎其微的联系点。
标记……言论……行为……动机……
时间在沉思中悄然流逝。
午后，他召见了静水县的县令——一个看起来谨小慎微、得知中枢大员驾临而显得有些惶恐的中年官员。李致贤并未透露真实意图，只以巡察地方治安为由，询问了静水县近年来的盗匪情况、流动人口管理以及有无异常事件发生。
县令的回答中规中矩，除了再次确认山神庙小窃案确实微不足道外，并未提供更多有价值的信息。整个静水县在他的治下，似乎就如表面看起来那般平静无波。这反而让李致贤更加确信，要么是此地真的干净得过分，要么就是有些东西，被很好地隐藏在了这平静的表象之下。
打发走县令后，李致贤独自在书房中踱步。他需要更多的信息，需要打破这沉闷的局面
