水源，且建筑多有大型水池和晾晒场地，易于辨认和隐藏。
一路上，他格外留意脚下的砖石和墙体的材质，试图找到与怀中那块碎片相似的青砖。他也注意观察那些尚有围墙的废弃院落，试图从墙头寻觅可能存在的紫雀花踪迹。
然而，进展缓慢。黑暗和复杂的环境极大地阻碍了他的搜索。更重要的是，他能清晰地感觉到，这片区域并非无人管辖的死地。在一些看似无人的墙角、窗后，似乎总有若有若无的视线投射过来，冰冷而警惕。他就像一个闯入他人领地的异类，每一步都被人暗中监视着。
他不敢在一个地方停留过久，只能不断移动，如同一个真正的迷路者，在蛛网般的巷道中艰难前行。
约莫过了一个时辰，他来到了一片相对开阔的区域。这里似乎是一个废弃的广场，地面坑洼不平，远处隐约可见几座高大却残破的棚架轮廓，应该就是旧染坊的遗迹。空气中残留着一丝若有若无的、难以形容的化学药品味。
就是这里了！
李致贤精神一振，隐在一堵半塌的土墙后，仔细观察着前方的染坊废墟。巨大的染池干涸见底，如同张开的巨口。残存的屋架在夜风中发出吱呀的呻吟，仿佛鬼影幢幢。
寂静，死一般的寂静。
但这寂静反而让他更加警惕。太安静了，连野狗和虫鸣都消失了。这不符合常理。
他深吸一口气，正准备从土墙后闪出，靠近染坊主体建筑查看。
突然！
“嗖——啪！”
一声尖锐的唿哨，毫无征兆地划破了夜的宁静！
紧接着，四面八方，影影绰绰地冒出了七八条黑影，如同从地底钻出一般，迅速而无声地向他藏身的土墙围拢过来！这些人动作矫健，手中似乎都握着棍棒之类的家伙，虽然穿着破烂，但眼神凶狠，带着亡命之徒特有的戾气。
被发现了！
李致贤心中猛地一沉。他不知道自己是在哪个环节暴露了行踪，是之前的窥探已被察觉，还是纯粹运气不好，撞上了在此地盘踞的地痞流氓。
但此刻已无暇细想。退路似乎已被封死，对方呈合围之势，显然来者不善。
他缓缓从土墙后站直身体，右手悄然握住了袖中的匕首柄，目光冷静地扫视着逐渐逼近的黑影。对方有七八人，他孤身一人，形势危急。
“各位朋友，”李致贤尽量让自己的声音听起来镇定，带着一丝江湖气，“在下路过此地，无意冒犯，若有得罪之处，还望海涵。些许银钱，请诸位喝酒。”
他试图用钱财化解冲突，同时左手悄悄摸向怀中，准备不得已时亮出印信，或许能震慑住这些亡命之徒。
然而，为首一个脸上带着刀疤的汉子狞笑一声，晃了晃手中的短棍：“路过？鬼鬼祟祟，东张西望，当爷们是瞎子？我看你就是官府派来的探子！兄弟们，拿下他，交给‘上面’发落！”
话音未落，几条黑影已如饿狼般扑了上来！棍棒带着风声，直取李致贤的要害！
谈判破裂，唯有硬闯！
李致贤虽非武林高手，但身为文官，也曾习过些强身健体的拳脚功夫，加之临危不乱，反应极快。他侧身躲过迎面一棍，手中匕首顺势划出，逼退左侧一人，同时抬脚踹向另一人的小腹。
“砰！”一声闷响，那人被踹得踉跄后退。
但对方人多势众，配合默契，显然不是乌合之众。李致贤瞬间陷入重围，匕首与棍棒交击，发出刺耳的声响。他左支右绌，险象环生，手臂和后背很快便被棍风扫中，火辣辣地疼。
这样下去不行！他心中焦急，一旦被擒，后果不堪设想！
就在他奋力格开一根砸向头颅的棍棒，后背空门大开，另一根棍子眼看就要重重落在他后心之际——
异变陡生！
“咻——！”
一道极其轻微的破空声掠过！
