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跑？在开阔地带根本跑不过骑兵，反而会立刻被当成敌人剿杀。
打？更是以卵击石。
唯一的生机，反而就在这“暴露”之上！
对方只是派出小队骑兵探查，而非立刻箭雨覆盖或大军出击，说明对方也有所顾忌，或者说，想先弄清楚情况。
这或许就是刘琨暗示的“一线生机”的入口——以一种意想不到的方式，闯入对方的视野！
电光石火间，李铁崖已做出决断。
他猛地推开试图拉他躲藏的小乙，独自一人，大步从枯木林的阴影中走了出去，站在了河岸这边毫无遮掩的空地上！同时，他将手中的木棍扔掉，将那把豁口的横刀也解下，扔在脚边，高高举起了唯一的独臂，示意自己没有武器，没有敌意。
他这个举动，不仅让对岸冲来的骑兵队速度一滞，明显愣了一下，也让身后藏匿的部下们惊得目瞪口呆！
将军这是要做什么？自投罗网吗？！
骑兵队很快冲近，在河对岸勒住马匹，张弓搭箭，警惕地指向孤身站在河这边的李铁崖。为首一名队正模样的军官厉声喝道：“什么人？！鬼鬼祟祟在此窥探！报上名来！”
李铁崖迎着数支冰冷的箭镞，面色平静，运足中气，声音清晰地传过河面：“在下李铁崖！受河东振武军巡骑队正刘琨刘将军指引，特来拜谒此间主事！并无恶意，恳请一见！”
“李铁崖？”那队正显然听过这个名字，脸上露出惊疑不定的神色，他回头与手下低声快速交谈了几句，似乎在核实什么。
片刻后，他再次抬头，语气依旧严厉，却少了几分立刻动手的杀意：“李铁崖？你如何证明？刘队正为何引你来此？”
李铁崖心中稍定，知道名字和刘琨起了作用。他保持着姿势，朗声道：“在下无法证明，唯有刘将军口信。将军言，此间主人或愿见我一见。若是不愿，在下即刻便走，绝不纠缠。是友是敌，皆在贵方一念之间。”
他这话说得不卑不亢，既点明了是刘琨引荐（留下了缓冲），又将选择权抛给了对方，显得坦荡而又留有余地。
那队正犹豫了一下，显然不敢擅自做主。他示意手下保持警戒，自己则策马稍稍后退，似乎派人返回寨中去请示了。
时间在紧张的对峙中缓慢流逝。河风冰冷，吹得李铁崖衣衫猎猎作响，但他身形挺得笔直，如同钉在河岸边的岩石。
终于，寨门再次打开，一名穿着低级文吏服饰、神色精干的中年人，在一小队护卫的簇拥下，骑马来到对岸。
那文吏打量了一下对岸孤身而立的李铁崖，又看了看他身后枯木林间隐约的人影，目光闪烁，开口道：“可是原义武军麾下，守涿阳、刺郑元规的李铁崖李将军？”
“正是在下。”李铁崖心中微凛，对方果然知道他的底细。
文吏点了点头，脸上露出一丝公式化的笑容：“刘队正确有口信传来。李将军请稍候，我家大人有请将军过河一叙。不过……”他话锋一转，目光扫向李铁崖身后的树林，“只能将军一人过来。至于将军的部下，需留在原地等候，不得妄动。”
果然只能以身犯险。
李铁崖没有丝毫犹豫，回头对林中打了个“等候”的手势，然后朗声道：“好！谨遵阁下吩咐！”
他深吸一口气，整理了一下破烂的衣袍，无视对岸那些依旧指向他的弓箭，迈开脚步，踏上了冰封的河面，一步一步，向着对岸那处神秘的、散发着金属与火焰气息的堡垒走去。
每一步，都仿佛踩在命运的钢丝之上。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
