度征发民夫兴修水利、运输军粮，也使得民力疲惫。如何平衡国家汲取与社会承受力，防止“官逼民反”，是韩德让日夜思虑的难题。
强敌环伺的阴影： 最大的威胁，始终来自外部。朱温、李克用两大强敌如同悬在头顶的利剑，巨大的国防压力迫使昭义军必须保持高额军备投入，这几乎拖累了整个经济的恢复步伐。任何一个邻居都不会坐视昭义真正强大起来。
秋日的阳光下，李铁崖站在修缮一新的潞州城头，俯瞰着城内渐趋繁华的市集和城外一片金黄的田野，心中并无多少轻松，反而充满了更深的忧虑与责任。他知道，眼下这点来之不易的恢复，如同在万丈深渊上走钢丝，任何一步行差踏错，都可能坠入万劫不复的深渊。府库中每多一枚铜钱，仓廪中每多一石粮食，军队中每多一件利器，都凝聚着无数人的心血，也意味着多一分在这乱世中存活下去的资本。昭义政权的霸业之基，就在这精打细算、如履薄冰的艰难复苏中，一寸寸地夯土垒石。未来的道路，依然黑暗漫长，布满了未知的荆棘与陷阱，但至少，他们已从濒死的边缘挣扎过来，凭借着自己的努力，为自己赢得了一丝喘息之机，和继续参与这场天下博弈的资格。接下来的每一步，都需要更加如临深渊，如履薄冰的谨慎，也需要更加斩钉截铁、一往无前的决断。
