鲁军的粮车滚滚前行，马蹄扬起的尘土裹着粮食燃烧后的焦糊味，在宋国土地上蔓延。曹复骑在战马上，腰间的鲁公剑随着颠簸轻响，耳边却不断传来士兵的窃窃私语。
“现在百姓都在骂咱们，说咱们是抢粮的强盗……”
“可不是嘛，好多流民见着咱们就跑，明明没抢他们的东西。”
这些话飘进耳朵，曹复眉头微蹙。他抬手扯了片路边的野草，在手里慢慢搓碎，苦涩的汁液沾着掌心的汗。
叔方策马跟上来，脸上带着难色，手指反复摩挲着剑柄：“安国君，属下有句话，不知当讲不当讲。”
“说。”曹复头也没回，目光落在前方的村落。
“咱们抢宋国粮仓，本是为了耗其国力，可现在名声传得太臭了。”叔方压低声音，“鲁国是儒学发源地，最讲周礼教化，境内的士人都在议论，说咱们背弃礼乐，纵容士兵劫掠，怕是会被人抓住把柄秋后算账。”
他顿了顿，补充道：“战国虽乱，可舆论也能杀人。宋国那边正到处散播谣言，说咱们‘屠城掠粮，无恶不作’，周边小国的百姓都怕了，万一联合起来反抗，对咱们不利。”
曹复心里一沉，指尖的野草碎末簌簌落下。他倒是没顾及这些，只想着速战速决，却忘了鲁国的文化根基——儒学重仁政，周礼讲教化，这样的“掠夺”之名，确实会动摇国内人心。
“你说得对，是我考虑不周。”曹复勒住马，转头看向叔方，“战争是残忍，可咱们是为了鲁国，不是为了做强盗。民心向背，才是根本。”
他翻身下马，走到路边的流民聚集地。几个衣衫褴褛的百姓缩在树后，眼神里满是恐惧，怀里抱着瘦弱的孩子，地上放着空空的陶碗。
曹复捡起一块干净的粟米饼，递了过去。流民吓得往后缩，半天没人敢接。他把饼放在地上，后退几步，声音放缓：“我们只抢宋国公仓的粮，不抢百姓的一针一线。之前多有惊扰，是我们的不是。”
看着流民犹豫着拿起饼，狼吞虎咽地吃起来，曹复心里有了主意。
回到大营，他立刻召集将领们议事：“传我命令，从今日起，调整战术，严明军纪！”
“第一，劫掠宋国粮仓后，能带走的粮草装车运往前线，带不走的，全部留在当地，设棚帐赈济流民；”
“第二，严禁士兵劫掠百姓财物、伤害平民，违者军法处置，斩首示众；”
“第三，每到一座县城，派军官联合当地乡老，登记流民人数，按人头分粮，告诉百姓，我们只针对宋国国君和贵族，不害平民。”
将领们闻言，纷纷点头。有个校尉迟疑道：“安国君，这样一来，咱们的粮草会不会不够？而且分粮给敌国百姓，会不会……”
“不会。”曹复打断他，“宋国公仓的粮草本就搜刮自百姓，现在还给他们一部分，既能断宋国的补给，又能收民心，何乐而不为？”
他心里嘀咕：战国时期的舆论，全靠人口口相传，只要百姓得了好处，谣言自然不攻自破，比任何辩解都管用。
“另外，让工匠们做些简易的木牌，上面刻‘鲁军赈粮，不扰平民’，插在赈粮点旁，让百姓看得明白。”曹复补充道，“再派识字的士兵，向百姓宣讲咱们的军纪，打破宋国的谣言。”
命令下达后，鲁军的行动立刻变了样。攻下一座县城的粮仓，士兵们不再一味烧杀抢掠，而是快速清点粮草，装车后，将剩余的粟米、麦谷堆在城外空地上，搭起简易棚帐，由军官和乡老一起分发。
曹复亲自到赈粮点监督，看着百姓们排着队领粮，脸上的恐惧渐渐变成感激，有人甚至对着鲁军的方向行礼，他心里踏实了不少。
有个老妇人捧着满满的粟米，颤巍巍地走到曹复面前，屈膝行礼：“将军仁慈，救了我们全家的命。之前听人说鲁军是强盗，是老身错信了谣言。”
曹复扶起她，声音温和：“老人家不必多礼，我们
