棚全被烧了，浓烟滚滚，在铅灰色的天空下格外刺眼。巴特尔勒住马，朝着堡墙的方向扬了扬手里的马刀，像是在挑衅，随后带着人，赶着两匹老马，朝着远处的田庄去了——那里还有更多可抢的东西。
堡墙上一片死寂。流民们看着远处的火光，有的红了眼眶，有的攥紧了拳头，却没人说话，只有压抑的喘息声。刚才被烧的窝棚里，有小栓之前住过的，他蹲在垛口边，看着火光，眼泪掉在雪地里，瞬间冻成了小冰粒。
“别看着了。”刘江拍了拍小栓的肩膀，声音沉而有力，“他们烧了窝棚，抢了马，可他们拿不走咱们的堡，拿不走咱们的人。只要咱们守住这道墙，等他们粮尽退去，咱们还能再盖新的窝棚，再养新的马。”
他转向所有人，提高了声音：“巴特尔想吓住咱们，想让咱们乱了阵脚，咱们偏不！窝棚没了可以再盖，马没了可以再养，可要是这堡丢了，咱们就什么都没了！都打起精神，守住墙，就是守住咱们的根！”
赵忠也跟着道：“少爷说得对！等他们劫掠完回来，说不定就是咱们反击的机会！现在别慌，别乱，守好自己的位置！”
流民们慢慢抬起头，看着刘江坚定的眼神，看着身边同样攥紧武器的护卫，心里的愤怒渐渐压过了恐惧。小栓抹掉眼泪，站起身，捡起地上的锄头，重新站回垛口后：“俺守！俺要守住堡，将来再盖窝棚！”
“俺也守！”更多的人跟着喊，声音虽不响亮，却透着一股不屈的劲。
远处的田庄又燃起了火光，蒙古骑兵的笑声隐约传来，像是一把把刀子，扎在每个人心上。可堡墙上的守军，却没有再动摇——他们知道，眼前的劫掠是暂时的，守住这道铜墙铁壁，才是唯一的生路。
刘江望着巴特尔远去的方向，握紧了腰刀。他知道，巴特尔的劫掠不会停，接下来的日子会更难。但他也看到了一丝希望——巴特尔的主力分散了，只要找到合适的时机，未必没有反击的可能。
浓烟还在飘，火光还在烧，可刘家堡的人心，却在这愤怒和压抑中，变得更加坚韧。
