，几个新兵正围着篝火唱歌，歌声粗粝却欢快。刘江走到东墙下，抬头望着修复一新的城墙，手里摩挲着腰间的清军腰刀，冰凉的触感让他愈发清醒。
朝廷的认可带来了名分，带来了士气，却也带来了无形的枷锁。“固守待援”是虚，“纳入体系”是实——未来，他可能要顶着“朝廷命官”的名头，去应对南明的调遣、地方官的掣肘，甚至可能被派去打那些毫无意义的内耗之战。
“福兮祸之所伏啊。”刘江轻声自语，目光投向南方的夜空。那里是南京的方向，是南明朝廷的所在地，也是未来可能带来无尽麻烦的漩涡中心。
他转身往议事厅走，脚步沉稳。宴席的热闹还在继续，刘远的笑声依旧响亮，但他知道，从接旨的那一刻起，刘家堡的路就变了——不再是单纯的守堡求生，而是要在清军的威胁与朝廷的算计之间，走出一条更难、却也更必须走的路。
烛火依旧在议事厅内跳动，映着满桌的菜肴和众人的笑脸，只是这份热闹之下，一道无形的隐忧，已悄然笼罩在刘家堡的夜空之上。
