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一切声音——警报声、呵斥声、她的呼喊声——在盈的耳中都骤然远去，模糊成一片嗡嗡的杂音，然后彻底寂静。只有那汩汩流血的画面和长鸣的死亡之音，死死烙在了她的视网膜和脑海深处。
西环，废弃的旧码头区。海风裹挟着咸腥和铁锈的味道吹过，远处稀疏的灯火映在漆黑的海面上，破碎摇晃。一座巨大的、由红砖砌成的老式货仓孤零零地矗立在码头边缘，外墙斑驳，爬满了枯萎的藤蔓。巨大的铁皮门紧闭，上方没有任何招牌，只有一个用白色油漆潦草涂画的符号——一个抽象的、倒置的五芒星，在昏暗的光线下透着不祥。
晚上八点过五分，铁门“嘎吱”一声，被拉开一条仅容一人通过的缝隙。一些穿着统一式样、米白色粗布长袍的人，低着头，沉默地鱼贯而入。他们的步伐僵硬而一致，在昏暗的光线下，像一串移动的幽灵。
金毛盈混在队伍末尾。她换了一身妆扮，穿着亮片吊带和短裙，脸上妆容浓艳，与周围那些朴素得近乎肃穆的白袍信徒格格不入。她故意东张西望，眼神里带着好奇和一点轻浮，仿佛只是个误入此地的猎奇者。
很快，两名同样穿着白袍、但神色明显更加冷峻严肃的女信徒拦住了她。她们看起来三十多岁，面容平板，眼神空洞。
“新来的？”其中一个开口，声音没什么起伏，“需要进行洁净。除去身上的俗世污秽和干扰，才配聆听真神的呼吸。”
盈被她们带离主队伍，走向货仓侧面一个不起眼的小门。门内是一条狭窄的通道，尽头是一个房间。
推开木门，盈的呼吸下意识地屏住了一瞬。
房间很大，没有窗，墙壁是裸露的、未经粉刷的红砖。但就在这粗粝的砖墙之上，用某种暗红色的、像是干涸血液的颜料，画满了巨大的、倒转的五芒星图案！那些图案线条扭曲狂乱，充斥整个视野，带着一种扑面而来的邪异压迫感。
地面铺着黑白两色的正方形瓷砖，并非随意铺设，而是构成了一个极其规整的、巨大的棋盘格图案，一直延伸到房间深处的阴影里，仿佛没有尽头。
“脱掉。”带她进来的女信徒冷冷地命令，声音在空旷的房间里回荡，“所有不属于你身体本身的东西。衣物，饰品，一切从外面带来的，都是阻碍你接近真神的屏障。”
盈感受到那两道冰冷目光的注视，强压下心底泛起的寒意和不适，依言开始脱衣服。冰凉的空气接触到皮肤，激起一阵战栗。她动作尽量自然，趁着转身的瞬间，将一枚微型摄像装置，巧妙地卡进了自己蓬松金色短发盘起的发髻根部。
赤脚站在黑白格子的地砖上，寒意从脚底直窜上来。她感觉自己不像一个人，而像一枚被随手放置在巨大棋盘上的棋子，孤立无援。
不知过了多久，她被允许穿上和她们一样的粗糙白袍。袍子空荡荡的，摩擦着皮肤，带来一种奇异的隔离感。然后，她被引领着，穿过几条昏暗的通道，走向货仓深处。
越往里走，空气似乎越沉滞。一种低沉的、仿佛无数人含混念诵的声音隐隐传来，像是地底的嗡鸣，又像是高频电流穿过老旧电线时的杂音，听得人头皮发麻。
最终，她们进入了一个极其宽阔的空间。这里似乎是过去货仓的主体部分，挑高惊人，头顶是交错纵横的金属横梁。光线极其昏暗，主要光源来自于四周墙壁上无数摇曳的烛火，以及从高处投下的、诡异的暗紫色射灯。这些光线交织在一起，将整个空间渲染得光怪陆离，如同一个庞大而怪诞的梦境剧场。
正前方，是一个用水泥和旧木板搭建起来的高台，高出地面约两米。高台之下，黑压压地坐满了身穿白袍的信徒，他们低垂着头，伴随着那低沉的嗡鸣声，整齐地、机械地念诵着什么，汇成一片令人心神不宁的声浪。
金毛盈被带到人群的最后方坐下。她低着头，用眼角的余光小心翼翼地观察。周围的信徒们神情麻木，眼神空洞，嘴唇开合，却仿佛没有灵魂。
突然，所有的念诵声戛然而止。
一
