。官吏们奔走于大街小巷，宣讲防疫政策。格物院的灯火变得更加明亮，医学科的工匠（此时医生也多被视为匠人）们怀着恐惧又带着一丝希望，开始了在死神刀尖上跳舞的研究。
这是一场没有硝烟，却同样残酷的战争。
龙城内，如同人间地狱。哭泣声、哀嚎声、祈祷声不绝于耳。防疫队的士兵和志愿者，穿着古怪的“口罩”衣服，冒着巨大的风险，搬运尸体，喷洒石灰水消毒，维持着最基本的秩序。不断有人倒下，但后面的人又补上。支撑他们的，是对王督师的信任，以及一种朴素的责任感。
大同格物院，一间被严格隔离的院落内。
医学科首席，原太医院被排挤的落魄太医林半夏，看着王小伟写下的关于“人痘接种”的只言片语，手都在颤抖。
“督师……这，这以毒攻毒之法，古籍虽有零星记载，但凶险万分，十入其一……这……”他脸色发白。
“没有时间犹豫了！”王小伟隔着门，声音斩钉截铁，“按我说的方向，小心试验！先在死囚、乃至自愿者身上进行！摸索出最安全的方法！这是拯救万千生灵的唯一希望！需要什么，尽管开口！”
林半夏看着手中那薄薄的纸页，又想起龙城的惨状，一咬牙：“属下……遵命！”
就在宣大上下全力抗击瘟疫之时，军情司的“幽瞳”传来了关键情报——疫情爆发前，曾有一支来自喀尔喀部的小型商队行为异常，他们携带的皮草中，混有少量来源不明的、带有污秽痂皮的旧衣物！而这支商队的背后，隐约指向一个与沈阳有秘密联系的山西商人！
皇太极的阴谋，露出了马脚！
“查！给我顺藤摸瓜，连根拔起！”王小伟眼中燃烧着滔天怒火。与此同时，他将目光投向了格物院那间隔离的院落。科技的曙光，能否驱散这人为制造的死亡阴霾？宣大的命运，迎来了自建立以来最严峻的考验！
（第十七章 完）
