高让离去后的第三日，靖王府表面依旧维持着那份刻意营造的平静。
沈如晦按部就班地处理着内宅事务，账目清晰，赏罚分明，将“贤德能干”的王妃形象维持得滴水不漏。然而，只有她自己知道，心底那根弦，始终紧绷着。
是夜，月黑风高，浓云遮蔽了星子，只有凛冽的北风呼啸着刮过屋檐，发出呜咽般的声响。西跨院内早已熄了灯火，一片沉寂。
子时刚过，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地出现在沈如晦寝殿窗外，屈指，在窗棂上极有规律地轻叩了三下，停顿，又叩了两下。
榻上，原本闭目假寐的沈如晦骤然睁开双眼，眸中一片清明，毫无睡意。她悄无声息地披衣起身，走到窗边，并未开窗，只压低声音：
“何人？”
“奉主上之令，请姑娘移步。”
窗外，传来一个低沉沙哑、辨不出年纪的男声，言简意赅。
主上？萧珣。沈如晦心下了然。她迅速穿好一身便于行动的深青色劲装，用布条束紧袖口和裤脚，将一头青丝利落地绾成男子发髻，最后，将那枚冰凉的“影”字令牌贴身藏好。
她轻轻推开窗户，一道裹在黑色夜行衣中的瘦高身影立在窗外，脸上戴着半张毫无特色的木质面具，只露出一双在黑暗中精光内敛的眼睛。他对沈如晦微微颔首，做了个“跟上”的手势，随即转身，如同狸猫般轻盈地掠入庭院阴影中。
沈如晦毫不迟疑，提气纵身，紧随其后。她的轻功得自母亲真传，虽内力不算顶尖，但胜在身形灵巧，步履轻盈，落地无声。
黑衣人显然对王府地形了如指掌，专挑巡逻守卫交替的间隙和视觉死角行进。他并未走向王府大门或任何侧门，反而引着沈如晦七拐八绕，来到了王府西北角一处极为荒僻的院落。这里杂草丛生，院墙斑驳，只有一间看似废弃已久的库房，门上挂着生锈的铜锁。
黑衣人从怀中取出一把样式奇特的钥匙，插入锁孔，轻轻一拧，“咔哒”一声轻响，铜锁应声而开。他推开门，一股混合着霉味和尘土的陈腐气息扑面而来。
库房内堆放着一些破旧的家具杂物，覆盖着厚厚的灰尘。黑衣人走到最里面，移开一个看似沉重、实则内里中空的破旧木柜，露出了后面光秃秃的墙壁。他在墙壁某处按了几下，又侧耳倾听片刻，只见墙壁悄无声息地滑开一道仅容一人通过的缝隙，后面赫然是一条向下延伸、漆黑幽深的甬道入口。阴冷潮湿的风从洞口倒灌出来，带着泥土和岩石的气息。
“由此下行，至第三处岔路左转，直行到底，可见出口。门外自有人接应。”
黑衣人言简意赅地交代，声音在空寂的库房里显得格外清晰，
“主上吩咐，名单务必亲手拿到，速去速回。”
沈如晦看了他一眼，点了点头，没有多问，深吸一口气，矮身钻入了密道之中。
身后的墙壁悄无声息地合拢，将最后一丝微光也隔绝在外。密道内瞬间陷入绝对的黑暗，伸手不见五指。沈如晦稳住心神，从怀中摸出一颗龙眼大小的夜明珠，柔和莹白的光晕勉强照亮了身前丈许之地。
脚下是粗糙开凿的石阶，布满了湿滑的青苔，空气潮湿冰冷，带着一股经年不散的土腥味。
她小心翼翼地向下行走，脚步声在狭窄逼仄的通道里引起轻微的回响，更衬得四周死寂一片。唯有夜明珠的光晕，在她沉静的眸子里跳动，映出坚定而警惕的神色。
她默默数着岔路口，在第三个路口毫不犹豫地左转。这条密道显然年代久远，但维护得尚可，并无坍塌阻塞之处。萧珣能将如此隐秘的通道告诉她，是信任，还是更深的试探？他口中的“暗线”，又是什么人？
思绪纷杂间，前方隐约传来微弱的光亮和流动的空气。她收起夜明珠，加快脚步，果然到了尽头。一道看似与周围石壁无异的暗门虚掩着，门外传来隐约的市井喧嚣声。
她轻轻推开暗门，发现自己置身于一条狭窄僻静的死胡同尽
