咸阳宫偏殿的鲛人油灯燃得正稳，灯芯是南海鲛人脊骨炼制，燃时无烟，只在琉璃灯盏内壁凝出一层细碎的银霜。幽蓝火光将灯座上蟠螭纹拓在斑驳宫墙上，纹路随火焰摇曳，像极了巴清幼年在郁山丹穴见过的千年岩画 —— 那时祖父还在，牵着她的手走过满是丹砂矿脉的山洞，岩壁上天然形成的朱红纹路，也这般如活物般游动。
她指尖摩挲着明黄绢诏的边缘，渭水细绢织得密不透风，触手冰凉，却带着一丝若有若无的硫磺气息。这是三年前嬴政亲手赐下的诏书，用三重栀黄浸染，晾晒时还要用渭水晨露反复淋洗，是秦室最高规格的赐姓文书。唯有 “巴” 字是用朱砂调蜜书写，那朱砂她一眼便认出 —— 是去年她从郁山精选的特级丹砂，色泽如凝血，颗粒细如粉尘，遇汞即化，寻常丹砂绝无这般特质。
指腹的殷商巫纹骤然发烫，那是出生时便烙在掌心的玄鸟鳞纹，平日里淡如肤色，此刻却像被火烫般泛红，细密的纹路顺着指节爬上绢帛。诏书上原本隐没的秦篆暗纹突然浮现，与巫纹缠绕在一起，发出极细微的 “滋滋” 声，像是两种古老力量在相互试探。
殿外更鼓三响，梆子声沉闷，混着西北风卷动檐角铜铃的脆响，又隐约传来骊山方向的矿炮闷响 —— 那是她供应的丹砂正在被方士炼成水银，一车车运往始皇的地下陵寝。上月她去骊山巡查，见工匠们正将水银注入巨大的陶管，说是要造 “百川江河大海”，模拟天下水系，好让嬴政死后仍能 “统治” 幽冥。当时她站在陵道口，只觉那股浓烈的汞蒸汽刺得眼睛发疼，如今回想，那蒸汽里似乎还掺着一丝巫咒的腥气。
巴清抬眼望向殿中青铜残鼎，鼎高六尺，周身铸着饕餮纹，只是左半边已碎裂，露出内里青黑色的锈迹。裂纹中渗出的汞液顺着鼎身蜿蜒而下，在案下积成细流，映出她眉心尚未完全显形的玄鸟胎记 —— 那胎记自上月滴血认亲后便愈发清晰，当时她的血珠落入鼎中，竟与千年汞锈凝成一只展翅的玄鸟，吓得在场方士当场跪倒，只说 “天降异兆”。
“该了断了。” 她轻声自语，指甲掐破掌心，殷红的血珠渗出来，被她轻轻抹在诏书上 “赐姓巴氏” 四字。绢帛瞬间泛起淡紫光晕，血珠在光晕中化开，像一滴墨滴入清水，顺着文字纹路扩散。
这卷诏书曾是她的护身符。三年前她带着百吨水银、千匹绸缎入咸阳，嬴政在章台宫接见她，亲手将诏书递到她手中，指腹不经意擦过她的掌心，说 “巴氏助秦定天下，丹砂水银乃国之重器，卿当享列侯礼”。那时她以为这是秦室对她的信任，是寡妇巴清凭一己之力在乱世中挣得的立足之地。可如今，李斯拿着她家族供奉殷商先祖的青铜祭器，在朝堂上弹劾她 “私藏殷祀，图谋不轨”，说她 “以寡妇之身垄断丹砂，实则为殷商遗民积蓄力量”，而这卷赐姓诏书，反倒成了 “欺君罔上” 的铁证 —— 毕竟 “巴” 姓是秦室所赐，若她本是殷商后裔，便是冒领恩赐，罪当诛九族。
案上的漆盒里放着一枚墨者传讯用的竹管，是半月前墨者巨子通过飞鸢送来的。她取过竹管，倒出里面的绢书，上面用炭笔写着几行字：“方士徐福、卢生为始皇炼长生丹，以丹砂为引，水银为基，实则受李斯指使，在赐诏中暗刻‘锁脉咒’。脉动则诏焚，焚则咒发，届时殷裔血脉将化为焦炭。” 当时她还半信半疑，此刻掌心巫纹仍在发烫，诏书上的紫光愈发浓烈，她终于明白，嬴政的 “恩赐” 从来都是枷锁，李斯的 “倚重” 不过是算计。
【一：诏书本相：汞纹藏缚】
巴清将诏书平铺在嵌螺钿的案上，案面是用南海夜光螺壳拼成的云纹，在幽蓝灯光下泛着淡绿光泽。案角铜盘里盛着刚炼出的郁山水银，银白液体泛着冷光，表面没有一丝涟漪，映得她腕间巫纹愈发鲜红，像一条游动的血蛇。
她取过鹿骨笔，笔杆是西域进贡的白鹿骨，打磨得光滑如玉，笔尖蘸了少许水银，细细点在 “巴” 字的笔画间。汞液触绢的刹那，原本平整的绢帛突然像活物般收缩，边角向
