连的夜晚，是另一种炼狱。大通铺的土炕烧得温热，驱散了白天的严寒，却驱不散身体的极度疲惫和肌肉的阵阵酸痛。鼾声、磨牙声、梦呓声此起彼伏。角落里，一盏昏黄的煤油灯下，值夜的老兵裹着军大衣，脑袋一点一点地打着瞌睡。
陆建国蜷缩在冰冷的被窝里（炕尾位置最冷），却毫无睡意。身体每一寸肌肉都在尖叫抗议，膝盖的擦伤火辣辣地疼。但他狼崽子的眼睛在黑暗中睁得极大，毫无困倦，只有一片冰冷的清醒。
他悄悄从贴身的衬衣口袋里，摸出一样东西——不是那枚老支书给的旧铜扣（那被他用红绳系着，贴身藏在最里面），而是一根被他摩挲得异常光滑、在黑暗中隐隐泛着温润光泽的小木棍。娘削制的算筹。
指尖感受着那熟悉的触感和纹路，仿佛触摸到了另一个世界的脉搏。白天的队列训练、体能折磨、班长的呵斥…这些陌生的、粗糙的、充斥着力量碰撞的画面，在他脑中如同无序的碎片翻腾。
他闭上眼睛，摒弃了身体的疲惫和疼痛。意识如同沉入深水，所有的感官向内收缩。白天经历的每一个细节，开始被无形的“算筹”分解、排列、重组。
班长的口令节奏…是几拍？间隔几秒？
队列行进时，前后左右战友的步伐间距…最优值是多少？如何调整才能绝对同步？
鸭子步时，重心移动的轨迹…哪个角度最省力？哪个发力点能减少膝盖摩擦？
冰冷的逻辑思维如同精密的齿轮开始转动，将那些充满汗水和痛感的经历，转化为冰冷的数据模型。他在脑中构建着虚拟的队列，推演着步伐的协调，优化着身体的发力方式…这成了他在陌生军营里，唯一能掌控的、熟悉的“狩猎场”。
就在他沉浸于脑内推演时，上铺传来一阵压抑的啜泣声。是同班的新兵李二牛，一个同样来自穷苦山村、老实巴交的壮实小伙。白天训练时因为动作迟缓，被班长罚跑了十圈，晚饭时又因为太饿多拿了一个窝头，被负责分饭的老兵阴阳怪气了几句。
“呜…俺…俺想家了…想俺娘烙的饼…”李二牛的声音闷在被子里，带着浓重的鼻音和巨大的委屈。
黑暗中的啜泣，如同投入深潭的石子，瞬间打破了陆建国脑中精密的算筹阵列。一股极其陌生的烦躁感猛地窜上心头！像平静的冰面被强行砸开一道裂缝！他厌恶这种软弱的声音！在靠山屯，哭泣只会招来更凶狠的拳脚！娘教会他的是咬紧牙关，是分析弱点，是伺机反击！而不是像条丧家犬一样躲在被窝里哭！
他攥紧了手中的算筹，指节发白，几乎要将其折断！一种冰冷的戾气在胸腔里翻涌。
就在这时，意识深处，小柒的光球发出微弱的提示，如同冰冷的雨滴：【检测到同宿体负面情绪波动…幼崽情绪受干扰…分析：目标（李二牛）遭受群体压力及思乡情绪冲击…建议：无视\/压制…】
无视？压制？
陆建国脑中猛地闪过一个画面：昏暗的看青棚里，刘寡妇病危时痛苦的喘息和绝望的泪水…娘平静地递过药碗，没有安慰，没有怜悯，只有清晰的指令：“喂药。” 仿佛那泪水只是需要被清除的障碍物。
娘的方式…是解决问题，而不是被情绪裹挟。
翻涌的戾气如同被无形的闸门截住。陆建国深吸一口气，强行压下那股本能的排斥和烦躁。他松开紧握的算筹，黑暗中，狼崽子的眼神重新变得冰冷而专注。不过这一次，专注的对象不再是自己的推演。
他侧耳倾听。李二牛的啜泣声，隔壁铺传来的不耐烦翻身声，值夜老兵细微的鼾声…各种声音的方位、频率、强度，如同无形的算筹，在他脑中迅速排列组合。
几秒钟后，他如同幽灵般悄无声息地坐起身。没有惊动任何人。他摸索着从自己单薄的枕头底下，掏出一样东西——那是中午省下来的、半个硬邦邦的杂粮窝头。他动作轻捷如狸猫，踩着冰冷的炕沿，攀到李二牛的铺位旁。
李二牛吓了一跳，啜泣声戛
