入秋后的太玄山，晨雾带着几分凉意，药谷里的灵草却比往日更显生机。林砚之蹲在高阶灵草区的玄参田旁，指尖轻轻拂过一株刚冒新芽的玄参——这株玄参半个月前还根系发黑，叶片枯萎，是药谷里濒危的老株，连墨长老都觉得救不活，如今却在他的照料下，抽出了三瓣嫩黄的新芽。
“没想到这株百年玄参真的活了。”墨长老提着药锄走过来，语气里满是惊叹。他蹲下身，仔细观察着玄参的根系，只见原本发黑的根须已变得洁白，还隐约透着淡淡的灵气，“你用的是什么法子？我之前试过换土、施灵液，都没效果。”
林砚之手里还握着一小把混合了草木灰和腐熟麦麸的养料，轻声解释：“这株玄参是因为土壤板结导致根系缺氧，又受了点寒，所以枯萎。我先把周围的土换成了腐叶土和细沙混合的疏松土，每天清晨用温露浇水，傍晚再用晒干的艾草熏一熏根部，驱散寒气，慢慢就缓过来了。”
这些法子看似简单，却是他结合前世药谷经验和《百草经》里的批注琢磨出来的。玄参喜温忌寒，根系又娇嫩，普通的浇水施肥只会加重负担，唯有这种温和的调理，才能让它慢慢复苏。
墨长老点了点头，眼神里的赞赏更甚：“你对灵草的心思，比我当年还细。这株玄参是当年我刚入丹堂时种下的，若是真枯死了，我还挺可惜的。”他顿了顿，又道，“最近药谷的灵草长势都比往年好，中阶的紫花藤结的种子比去年多了三成，高阶的紫纹草药效也提升了不少，内门丹房那边已经来问过好几次了，想多领些灵草回去炼丹。”
林砚之笑了笑：“都是师父教得好，《百草经》里的批注很有用。”
“你不用谦虚。”墨长老拍了拍他的肩膀，“批注只是我的经验，能灵活运用，还能琢磨出新法子，靠的是你自己的慧根。”
两人正说着，远处突然传来一阵急促的脚步声。只见丹堂的弟子小林快步跑过来，神色有些激动：“墨长老，林师兄，外门的王长老来了，说有要事找您，还说……还说可能要惊动太上长老。”
“太上长老？”墨长老皱起眉头，“太上长老青玄道人已闭关三十年，从不插手宗门俗事，怎么会突然惊动他？”
林砚之心里也咯噔一下——青玄道人是太玄宗辈分最高的大能，传闻已至筑基后期巅峰，距离金丹期只有一步之遥，常年在太玄峰顶的玄冰洞闭关，整个太玄宗能让他出关的事，屈指可数。难道是自己之前的“魔功化道”还是引起了高层的怀疑？
他强压下心里的不安，跟着墨长老快步走向药谷入口。只见王长老正站在入口的石桥上，身边还跟着两个内门弟子，神色都很凝重。看到墨长老，王长老连忙迎上来：“墨师兄，出事了。”
“什么事能惊动太上长老？”墨长老问道。
“是药谷的灵气。”王长老指着药谷深处，语气带着惊叹，“最近药谷的灵气越来越澄澈，甚至影响到了周围的山峰，玄冰洞那边传来消息，说太上长老感知到这股纯净的灵气，觉得异常，可能要出关探查。”
林砚之心里一松——原来不是因为自己的身份，而是药谷的灵气变化。他打理灵草时，刻意用温和的方法调理土壤，避免用灵力强行催熟，灵草自然生长，释放的灵气也比往常更纯净，久而久之，竟形成了一股微弱的灵气场，连闭关的青玄道人都感知到了。
“只是灵气变化，何必惊动太上长老？”墨长老有些不解。
“墨师兄有所不知。”王长老压低声音，“三年前魔宗入侵后，太玄山的灵气就一直有些驳杂，太上长老闭关，也是为了净化自身灵力，同时观察宗门灵气的变化。如今药谷突然出现这么纯净的灵气，他老人家觉得可能是有什么天材地宝出世，或者是有弟子领悟了‘自然之道’，所以想亲自看看。”
正说着，远处的太玄峰顶突然闪过一道淡淡的白光。那白光虽淡，却带着一股令人敬畏的威压，瞬间笼罩了整个太玄山。药谷里的灵草仿佛感受到了什么，纷纷微微摇曳，叶片上的露珠折射出细碎的光芒。
