弄来漠北野果设局，难保不会在其他方面做手脚。
数日后，果然有密探回报，在东南沿海一带，发现一个名为“巨鲸帮”的江湖帮派，近年来与东瀛往来异常频繁，其帮中似乎聘有东瀛武士作为教习。而更有趣的是，这巨鲸帮的幕后金主之一，似乎与护龙山庄某位高层有着千丝万缕的联系。
“巨鲸帮…东瀛…”朱宸濠手指敲击着地图上的沿海区域，眼神锐利。这才是真正的大鱼！
然而，就在他准备深入调查巨鲸帮时，宫中突然传来消息：皇帝朱厚照感染风寒，病倒了。病情来势汹汹，太医诊治后虽稳住情况，但皇帝依旧精神不济，需要静养。
朱宸濠立刻入宫探视。病榻前，朱厚照面色苍白，气息虚弱。朱宸濠暗中探查，其脉象浮滑中带有一丝不易察觉的涩滞，似是风寒之症，却又隐隐透着一股外邪入侵的迹象，像是…中了某种不易察觉的混合毒素？
他心中警铃大作，面上却不动声色，只是温言宽慰。
离开寝宫时，恰遇同样前来探视的朱无视和曹正淳。
朱无视面露忧色，叹道：“陛下春秋鼎盛，怎会突然病得如此之重？定是近日为国事操劳过度。我等臣子，实在愧疚。”他演技精湛，毫无破绽。
曹正淳也尖声道：“侯爷说的是！杂家定当加派人手，护卫宫廷，让陛下好生静养！”他看似关切，眼中却闪过一丝难以察觉的窃喜。皇帝病重，他这掌印太监的权力自然更大。
朱宸濠看着这两人，心中冷笑。皇帝病得蹊跷，最大的受益者，无非就是眼前这两位——一个可借机揽权，一个…或许本就包藏祸心。
“皇叔，曹公公，陛下龙体欠安，朝局不稳，我等更需同心协力，稳住大局，以免宵小之徒趁机作乱。”朱宸濠淡淡道。
“宸郡王所言极是。”朱无视颔首，目光深沉地看了朱宸濠一眼。
曹正淳也皮笑肉不笑地应和。
三人各怀心思，告辞离去。
朱宸濠回到府中，面色凝重。皇帝突然病倒，绝非偶然。是朱无视开始动手了？还是曹正淳搞的鬼？或是其他势力？
无论真相如何，留给他的时间都不多了。必须尽快找到朱无视与东瀛勾结的确凿证据，在其发动更大阴谋之前，将其彻底揭露！
“备车，去天下第一庄。”朱宸濠忽然下令。或许，可以从那位看似立场微妙的上官海棠那里，再试探出些什么。
风暴，已然迫近。
