国的记忆里，竹是制作弓箭、长枪、甚至简易刀鞘的重要材料。它的影子，也曾无数次掠过那些挥汗如雨的武士训练场、剑道、竹刀……
“廉太郎……表哥，”她尝试着这个称呼，有些生涩，“他的剑道……很厉害吗？”
“听他自己吹是挺厉害的，”将臣笑道，“不过我也没亲眼见过几次。怎么？你对剑道有兴趣了？”
他有些意外地看向绫，没想到这个五百岁的萝莉，因为对这种东西感到兴趣，这着实有些出乎他的意料。
“非……非也！”绫立刻否认，像被踩到尾巴的猫，语速都加快了几分，“吾辈只是……只是好奇！好奇此间学校竟有此等……此等尚武之社团罢了！”她别开脸，加快脚步走到将臣前面，只留给他一个微微泛红的耳尖和挺直的背影。
将臣看着她略显慌乱的背影，嘴角勾起一丝了然的笑意。他没有追问，只是快走几步跟上她。“好奇也好，兴趣也罢。社团嘛，最重要的还是自己开心。”他的声音在暮色中显得平和，“不用急着做决定，明天我们再去看看别的？天文社？烹饪社？或者……回家社？”
“哼！吾辈岂是贪图安逸之辈！”绫头也不回地反驳，脚步却不知不觉又慢了下来，与将臣重新并肩。
两人不再言语，只有脚步声和竹叶的沙沙声在寂静的小路上交织。暮色四合，远处鞍马玄十郎院落那盏熟悉的灯火越来越近，温暖的光晕驱散了竹林小径的幽深。
绫的目光偶尔会飘向远方校园的方向，那里，一个名为“剑道社”的地方，像一颗无意间投入心湖的石子，在她平静的心绪中，激起了一圈小小的、名为“可能性”的涟漪，在暮色中无声地扩散开去。
她的手指在身侧微微蜷缩了一下，仿佛在无声地感受着某种久违的、属于力量的脉动。
竹林小径的尽头，鞍马玄十郎那熟悉的身影已经站在院门口的木廊下，昏黄的灯火勾勒出老人矍铄的轮廓。
“哟！回来啦！”老人洪亮的声音穿透暮色传来，带着一贯的中气十足，“丛雨大人，第一天的‘人间修行’如何？可曾寻到适合你的‘道场’？”
他锐利的目光带着洞悉的笑意，在走近的两人身上扫过，尤其在绫袖口那点不明显的污渍上停留了一瞬，嘴角的弧度似乎更大了些。
绫的脚步几不可察地顿了一下。面对外公带着调侃却直指核心的询问，她下意识地挺直了背脊，如同面对考校的武士。
夕阳的最后一缕余晖完全隐没，深蓝色的天幕上，几颗早起的星子悄然闪烁，清冷的光辉无声地洒落在她仰起的脸庞和将臣含笑的眼眸中。
关于社团的答案，如同这初临的夜色，深邃而尚未揭晓。
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