“开始！”
裁判渡边隆的声音如同发令枪响，瞬间打破了道场内凝固的空气。
几乎在声音落下的同一时刻，鞍马廉太郎动了。他将脑中所有的杂念——紧张、恐惧、乃至田宫他们搞怪的呼喊全部都强行抛诸脑后，眼中只剩下前方那道高大的身影。
他深知，在面对高奕枫这种级别的对手时，任何犹豫都很有可能是致命的。
“喝啊！”
一声短促的吐气开声，廉太郎身形骤然压低，脚步迅疾如风，以最快的速度拉近双方距离，试图抢占先机。
他知道自己的体力绝对无法与对方抗衡，唯一的希望就在于速度和技术的结合，在于抢占那转瞬即逝的出手机会。
逼近到有效攻击距离的瞬间，廉太郎用尽全力，双手紧握木刀，一记干净利落、凝聚了他此刻全部精气神的正面劈砍，朝着高奕枫的面部直击而去。
这一刀，速度不可谓不快，气势不可谓不足，甚至带出了破空之声。
廉太郎的目的很明确，他需要通过这第一手的正面交锋，对高奕枫的力量、反应速度做出最直接的评估，这既是一种试探，也是为自己后续的战斗策略奠定基础。
然而，面对廉太郎这几乎是全力施为、抢占先机的一刀，高奕枫的反应却平淡得令人忍不住地心寒。
他甚至没有做出任何抢占先机的意图，就那样随意地站在原地。直到廉太郎的木刀即将临头，他才仿佛刚刚反应过来一般，握着木刀的右手随意地向上一撩。
“啪！”
是一声清脆却并不响亮的撞击声。
没有想象中火星撞地球般的猛烈对撞，也没有巨大的声响。高奕枫那看似轻描淡写、随手挥出的一刀，却是精准地架住了廉太郎全力下劈的木刀。
紧接着，一股沛然莫御的庞大力量，如同无声的海啸般，顺着木刀汹涌传来。
“唔！”
廉太郎只觉得一股完全无法抗拒的巨力猛地撞在自己的刀上，虎口瞬间传来仿佛要撕裂般的疼痛感，整条手臂连同半边身子都一阵发麻。
他闷哼一声，脚下完全无法稳住，整个人不受控制地“蹬蹬蹬”向后连退了五六步，才勉强卸掉那股恐怖的力道，重新站稳身形，胸口剧烈起伏，喘息声清晰可闻。
仅仅一次交锋，一次看似随意的格挡而已。可作为防守方的高奕枫一步未退，而主动进攻的廉太郎，却被震退数米，手腕发麻，气血翻涌。
（这……这种骇人的力量……！）
廉太郎心中骇然，握着木刀的右手微微颤抖。他的脑海中不由自主地闪过了自己那位德高望重、剑术已臻化境的爷爷——鞍马玄十郎的身影。
（这家伙的压迫感……甚至……甚至已经不亚于爷爷全神贯注的时候！）
观众席上，将臣也愣住了，瞳孔微微收缩。
他的脑中同样浮现出外公玄十郎那如山岳般沉稳、如渊海般深邃的身影。
他曾经在训练的时候不止一次地见过外公认真练剑的样子，那份举重若轻、不怒自威的气势，令他至今难忘。
而此刻，场中的高奕枫，竟然给了他类似的感觉。前者已经超过了七十岁，而后者却只是一个十七岁的少年，这让他如何不震惊？
与将臣的震惊不同，林郁的表情却平静无波，仿佛眼前这一幕早已在他的预料之中，甚至带着一丝“果然如此”的了然。
这也不怪他如此平静，毕竟他对高奕枫的实力，有着远超常人的认知，他甚至只需要安静地坐在这里注视着对方，就能摸清楚，自己就有青梅竹马现在在用几成的实力。
（靠力量的话……完全行不通啊！）
廉太郎迅速做出了判断，甩了甩发麻的手臂，眼神变得更加凝重。他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，改变了策略。
既然力量被绝对碾压，那真就只能依靠技术和速度了。
他再次动了起来，脚步变得更加灵活多变，
