开春那日，工坊檐角的冰凌刚化尽，第一缕春风便撞开了门。龚利站在染缸前，看白发织娘将新采的茜草根捣成汁，深红的浆液顺着石臼流淌，在晨光里泛着琥珀色的光。
“丫头，这茜草染得慢，可耐洗。”织娘用竹片挑起一缕丝线，浸入染缸，“当年我阿娘说，红要染九遍，每遍都要在日头下晒足三个时辰，颜色才透。”
龚利伸手试了试水温，笑道：“如今咱们用明矾水预处理，三遍就能上色，颜色还更匀。”她话音未落，忽见门外跑进个穿杏黄衫子的姑娘，是西市绸缎庄王掌柜的女儿，名唤阿菱。
“龚姐姐！”阿菱举着片嫩绿的柳叶跑来，“我爹说，今年要订五百匹春绢，让我来问问，能不能染出‘柳芽色’？”
龚利接过柳叶，指尖轻轻摩挲着叶脉的纹路：“柳芽色……要浅要透，像刚冒头的芽尖。”她转身从架子上取下个小瓷罐，“试试这个，是用槐花和苏木调的，比往年用的黄栌更清亮。”
阿菱凑近闻了闻，眼睛一亮：“有股淡淡的槐花香！”
“不光香，”龚利笑着将丝线浸入染液，“还加了糯米浆，染出来的颜色更服帖，洗多少次都不掉。”
正说着，工坊外忽然传来一阵喧闹。龚利抬头，见赵家管家带着几个伙计，抬着几口大箱子进来。箱盖一开，竟是满满的新鲜花瓣——玫瑰、茉莉、菊花，还有她从未见过的蓝色鸢尾。
“龚姑娘，”赵家管家躬身行礼，“家主说，这些花是南疆运来的，想试试能不能染出新色。另外……”他顿了顿，从袖中取出一封书信，“家主还写了封信，说……说想请您去赵家染坊，指导新染料的调配。”
龚利接过信，拆开一看，信上只有一行字：“愿以赵家染坊为引，共织天下锦绣。”她抬头，见赵家管家正眼巴巴地看着她，忽然笑了：“管家回去告诉赵家主，我龚利哪儿也不去，不过……”她指了指那些花瓣，“这些花，我收下了。”
赵家管家一愣，随即大喜：“多谢龚姑娘！我这就回去告诉家主！”
待赵家人走后，白发织娘忽然叹道：“丫头，赵家可是西市最大的绸缎商，你拒绝他们，不怕他们记恨？”
龚利摇头，将一缕染好的柳芽色丝线举到阳光下：“织娘，您看这颜色，像不像春天的第一缕风？”她顿了顿，轻声道，“人心若是春色，何须怕风霜？”
正说着，忽见阿菱举着片更大的柳叶跑来：“龚姐姐！我爹还说，今年要办个‘春绢展’，让各家染坊都拿出新色来比试，赢了的有赏！”
“比试？”龚利眼睛一亮，“这主意好！咱们工坊也参加，就染这‘柳芽色’，再配个‘杏花粉’、‘梨花白’，如何？”
“好！”阿菱拍手，“我这就回去告诉我爹！”
看着阿菱蹦蹦跳跳跑远的背影，龚利忽然觉得，这春天的风，比往年更暖了些。她转身，见白发织娘正将染好的丝线晾在竹竿上，阳光透过丝线，在地上投下细碎的光斑，像极了她袖口那朵用新染料绣的木槿。
“织娘，”她忽然问，“您说，这春天最该染什么颜色？”
白发织娘想了想，笑道：“该染‘希望色’。”
“希望色？”龚利一愣。
“对，”织娘指着远处正在抽芽的柳树，“希望就像这柳芽，看着嫩，可一春过去，就能长成绿荫。”她顿了顿，轻声道，“丫头，你织的，不就是这‘希望色’吗？”
龚利闻言，忽然笑了。她抬头，见工坊外的桃树已经开了花，粉白的花瓣落在染缸边，像极了她心中那幅未完成的锦绣图。
“织娘，”她将一缕新染的柳芽色丝线绕在指尖，“等‘春绢展’那天，咱们把这‘希望色’也展出去，如何？”
“好！”织娘大笑，“让所有人都看看，这春天，到底该是什么颜色！”
几日后，春绢展的消息如春风般吹遍了整座城池。各家染坊纷纷摩拳擦掌，街头巷尾都在议论这场盛事。龚利却依旧每日守在工坊里，
