车夫依言放缓了车速，马车顿时变得平稳了许多。
小冼微微一怔，下意识地看向赵乾。主子向来不注重这些享受，往日里马车行得再快再颠，他也从未抱怨过半句。如今这平坦的官道，怎会突然觉得颠簸？
只一瞬，小冼便明白了过来。
这哪里是怕颠簸？
这分明是……近乡情怯。
或者说，是事到临头的迟疑与……畏惧。
主子是在害怕。害怕即将要面对的一切——那个让他蒙羞的妻子，那桩难以启齿的丑闻，以及那可能彻底撕破脸皮、无法挽回的局面。
放缓车速，不过是他下意识拖延时间的一种方式。仿佛这样，那个注定不会愉快的会面就能来得晚一些，再晚一些。
小冼心中暗叹一声，不敢点破，只是默默地垂下头。
马车以一种近乎悠闲的速度，缓缓行驶在嬴水镇的街道上。窗外是熟悉的商铺、往来的行人，一切似乎都与往日无异。但车厢内的空气，却因为这份刻意放缓的速度，而变得更加凝滞、沉重。
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赵乾依旧闭着眼，可那微微颤动了一下的睫毛，和放在膝上、无意识蜷缩了一下的手指，却泄露了他内心绝非表面那般平静。
他在为自己争取最后一点心理准备的时间，也在无声地品味着那份混合着屈辱、愤怒与一丝连自己都不愿承认的、对关系彻底破裂的恐惧。
这缓慢前行的马车，载着他复杂难言的心事，一步步，终究还是无可避免地，驶向了那个风暴的中心——赢家。
马车行至距离赢府仅有一条街之隔的岔路口时，赵乾再次开口，声音带着一丝不易察觉的干涩：
“停车。”
车夫依言勒住缰绳。
小冼疑惑地看向主子，却见赵乾已经掀开车帘，目光投向了不远处那家属于赢家产业、也是嬴水镇最负盛名的酒楼——五味居。
“去五味居。”赵乾丢下这句话，便径直下了马车，头也不回地朝着酒楼走去。
小冼愣了一下，连忙跟了上去。他看着主子挺拔却莫名透着一股孤寂的背影，心中了然。
主子这是……临阵退缩了。
或者说，他需要一个新的“缓冲”。
赢府的大门近在咫尺，那里面等着他的，可能是歇斯底里的争吵，可能是冰冷刺骨的指责，也可能是……一张早已拟好的休书。无论哪一种，都意味着这个早已风雨飘摇的家，可能就此彻底分崩离析。
他怕了。
这个认知让小冼感到一阵心酸。主子那样一个看似冷硬、极度理智的人，原来也会有害怕的时候。
他怕的或许不是面对嬴娡的丑事，也不是族人的非议，他怕的，是那个“结果”。
一旦踏进那个门，一旦将事情摆在明面上，就再也没有转圜的余地了。他或许……就真的要失去嬴娡了，失去这个名义上的妻子，也可能会因此失去时常能见到的女儿姒儿。
这个家，就真的没了。
哪怕这个家早已冰冷空洞，只剩下一个徒有其表的空壳，但“存在”本身，似乎也成了一种习惯，一种……不愿轻易打破的牵绊。
所以，他选择了拐进五味居。
在这里，他可以暂时避开那个迫在眉睫的抉择。可以坐在熟悉的雅间里，喝一杯茶，或者饮一壶酒，独自整理混乱的思绪，再给自己一点时间，去思考，去权衡，去积蓄面对一切的勇气，或者说，去接受那个可能最坏的结局。
小冼默默跟在后面，看着主子走进五味居，要了一间最僻静的雅室。他知道，主子此刻需要的，不是劝慰，不是建议，只是绝对的安静和独处。
这短暂的停留，是暴风雨来临前，最后的宁静。
赵乾带着小冼，刚踏入五味居的大门，一股熟悉而又陌生的喧嚣热浪便扑面而来。酒楼里座无虚席，人声鼎沸，伙计们端着菜肴穿梭其间。
