刘庶人三尺白绫了却残生，刘垣人头落地，家族倾覆，这场席卷前朝后宫的惊涛骇浪，终于在血的代价中逐渐平息。
然而，巨浪退去后，遗留在沙滩上的，除了破碎的权势与家族残骸，还有一个最为棘手、也最牵动人心的难题——如何安置年仅五岁的三皇子萧稷。
这孩子，无疑是这场风波中最无辜，却也最为尴尬的存在。
他身上流淌着皇室的血液，是皇帝的皇子，然而其生母是谋害储君、被赐死的罪妇，其外祖家是结党营私、延误军机、被满门抄斩、流放千里的逆臣。
这双重身份，如同冰与火交织在他幼小的身躯上，使他成为了一个行走的矛盾体，一个敏感而微妙的存在。
朝堂之上，诸公虽不敢明言，但暗地里无不揣测圣意；
后宫之中，各宫妃嫔更是心思各异，或同情，或忌惮，或冷眼旁观，或思量着能否借此机会……无数双眼睛，或明或暗，都聚焦在坤宁宫与乾清宫，等待着帝后对这位特殊皇子的最终裁决。
是将他交给某位位份不高不低、家世清白的妃嫔抚养，以示“恩养”却也不甚重视？还是将他置于某个偏僻宫苑，由严厉的嬷嬷太监看管起来，形同半软禁？亦或是……会有更出人意料，甚至更严厉的安排？
这一日，秋阳带着些许暖意，透过坤宁宫支摘窗上的明瓦，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影。
萧稷被乳母牵着，怯生生地走进殿内。
他穿着一身皇子常服，小小的身子比同龄的孩子显得更加单薄瘦弱，连日来的巨变、生母的骤然离世、周遭宫人异样的眼光和窃窃私语，早已将这孩子原本就不多的活泼磨蚀殆尽。
他低垂着头，紧紧抿着嘴唇，那双酷似其母的凤眼里，盛满了与年龄不符的惶恐、不安，还有一丝被遗弃的茫然。
苏晚棠端坐于凤座之上，看着下方那个小小的、瑟缩的身影，心中像是被什么东西狠狠揪了一下，泛起一阵细密的酸楚。
这孩子，从他出生起，似乎就被他那野心勃勃的生母当成了争权夺利、攀爬高位最直接的工具。
他被严格要求礼仪规矩，被灌输要出人头地的思想，何曾真正享受过几日无忧无虑、承欢膝下的童年欢乐？如今，大厦倾颓，他不仅失去了母亲的庇护，更背负上了沉重的原罪，承受着这无妄之灾。
她轻轻叹了口气，示意乳母退到一旁，自己则缓缓站起身，走到了萧稷面前。
她并未居高临下，而是微微弯下腰，尽量让自己的目光与他平视，声音放得极其轻柔，如同春日里最和煦的微风：
“稷儿，到本宫这儿来。别怕。”
这温和的语调，这平日里总是带着慵懒笑意、会做出各种美味药膳点心、还会在皇弟惊风时冷静施救的皇后娘娘，似乎与那些冰冷、恐惧、疏离的面孔截然不同。
萧稷小心翼翼地抬起头，怯生生地望向苏晚棠。
当触及那双清澈而带着安抚力量的眸子时，连日来积压的委屈、恐惧和失去依靠的无助感，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他强装出来的镇定。
小嘴一瘪，大颗大颗晶莹的泪珠毫无征兆地滚落下来，砸在冰凉的地砖上，但他依旧死死咬着下唇，不敢让自己哭出声来，那强忍呜咽的小模样，看得人心头发紧。
苏晚棠心中微软，伸出手，用柔软的丝帕，极其轻柔地拭去他脸颊上的泪痕。
她直起身，转向一直沉默端坐、目光深沉地注视着这一切的皇帝萧景珩，语气郑重而恳切：
“陛下，稚子何辜？稷儿年纪尚小，过往种种罪孽，皆源于其母其外家利欲熏心，与他一个懵懂孩童有何干系？孩子总是需要人照顾、需要引导的。臣妾以为，眼下当务之急，是为他寻一位品性贤良、行事稳妥的养母，将其接入宫中，并非仅仅给予衣食照料，更需悉心教导，令其读书明理，知晓是非对错，导其向善，使其将来能成为辅佐君父、有益于朝廷的栋梁之材，而非……因疏于管教或环境所迫，重蹈其母
