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水中之盟的消息，像是投入平静池塘的石子，在格林氏族里掀起了不小的波澜。
但这份期待，很快就被一件更重大的事情冲散了。
那一天，风平浪静。
族人们围在万骸龙蜥的骨架旁，享受着丰盛的午餐，孩子们在巨大的肋骨间追逐打闹。
老祖母拄着那根陪伴了她近一个世纪的鲸骨拐杖，从最深处的岩洞里，一步一步，慢慢地走了出来。
她走得很慢，每一步都像是在丈量自己与这片土地最后的距离。
原本喧闹的族地，在她出现的瞬间，诡异地安静下来。
正在吹牛的库克闭上了嘴。
正在嬉闹的孩子停下了脚步。
所有人的目光，都汇聚到了这个佝偻的、瘦小的身影上。
老祖母的脸上，那层如同干枯海带般的皱纹，似乎比昨天更深了。
但她的眼睛，却异常明亮。
“我的孩子们。”
她的声音沙哑，却清晰地传到了每一个族人的耳朵里。
“都过来。”
族人们放下了手里的食物，默默地围拢过来，在老祖母面前站成一片。
库克第一个冲了过去，他想去扶，却被老祖母一个眼神制止了。
“母亲，您怎么出来了？今天浪大，您身子骨……”
“我的时间到了。”
老祖母打断了他，语气平静。
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库克的脸瞬间白了。
“什、什么时间到了？您别开玩笑！”
他声音都变调了。
“您看您，还能吃能喝，前两天还拿拐杖抽我呢！您还能再活一百年！”
老祖母没有理会这个已经快要哭出来的傻儿子。
她的目光，落在了塔拉身上。
“塔拉。”
塔拉上前一步，低下了头。
“从今天起，你就是格林氏族的祖母。”
老祖母将那根磨得光滑发亮的鲸骨拐杖，郑重地递了过去。
那根拐杖，是格林氏族权力的象征。
它见证了无数次潮起潮落，也敲打过一代又一代不听话的族人。
塔拉的身体在微微颤抖。
她伸出双手，在水中跪下，用一种近乎虔诚的姿态，接过了那根沉重的拐杖。
“我……”
她想说什么，喉咙却堵得厉害，一个字也说不出来。
“大海养育了我们。”
老祖母的声音在每个人的头顶回响。
“当鲸鱼老去，便会沉入海底，化为万物的食粮。这是荣耀，是回归，也是我们虎鲸族最后的归宿。”
她转过身，面向那片深邃无垠的大海。
“我生于此，长于此，如今，也要归于此。”
她没有再看任何人一眼，迈开脚步，走进了冰冷的海水里。
“母亲！”
库克发出一声撕心裂肺的哭喊，他想冲过去，却被旁边的族人死死拉住。
老祖母没有回头。
她的身影在水中显得那么渺小，却又那么决绝。
她游向深海。
没有告别。
没有留恋。
族人们静静地站在岸边，目送着她。
没有人哭喊，除了库克那个不成器的家伙。
悲伤是无声的。
那是一种混杂着敬畏与不舍的，沉重的静默。
梅尔莫斯站在人群的最后。
他看着那个小小的黑点，在海面上渐行渐远，最终消失在那片深不见底的蔚蓝之中。
他能感觉到，一股微弱的生命气息，正在主动地，融入那片更宏大的、无边无际的生命场里。
那不是死亡。
那是回家。
