尽管轩辕国与北境已达成休战协议，但边境地区的苦难却并未终结。
连年的干旱早已让庄稼收成锐减，民生本就艰难。
先前惨烈的战事夺去了无数生命，尸骨未寒，去岁冬日一场数十年不遇的暴雪又席卷而来。
极寒与饥馑交织，不少来不及躲避或缺乏御寒物资的百姓，最终没能熬过那个漫长的冬天，倒毙于风雪之中。
大雪封路，使得清理和运输这些遗体的工作变得极其困难，甚至一度完全停滞。
极低的温度仿佛是大自然按下的一个暂停键，大大延缓了尸体的腐败过程，将可怖的隐患暂时冻结在了冰雪之下。
然而，天道无常。近日来，边境天气骤变，气温竟一反常态地迅速回升。
温暖的阳光开始融化积雪，当封冻的大地逐渐裸露，冰雪消解把严寒掩埋的灾难显露出它狰狞的面目。
尸体，是滋生各种病原体最完美的温床，一旦解冻，腐败进程便会急剧加速。
尸体内渗出的腐败液以及肠道内容物，将随着融化的雪水四处流淌，无可避免地污染附近的水源。
那些军民赖以生存的河流、溪水乃至浅层地下水。
饮用这些被污染的水源，一场大规模烈性传染的霍乱，将在边境军民中迅猛爆发，其后果不堪设想。
局势危急，刻不容缓。
端木熙端木魏受皇上之命，火速前往边境处理这棘手的灾后防疫事宜。
而随行的，还有目前仍在轩辕皇城、尚未正式完成和亲仪式的北境公主阿沐娜。
她主动请缨同行，理由充分，边境区域与北境接壤，两国面临的困境相似。
北境亦有不少流民聚集边境，她希望借此机会了解情况也能为缓和两国关系、共同应对灾难尽一份力。
当东方毓收到这个消息时，端木熙与阿沐娜一行人早已出发。
事态紧急，军情如火，甚至连一句道别的话都来不及传达。
东方毓站在窗前，望着城外远山的方向，眉头紧锁。
一连十几日没有任何消息，担忧，如同细微的藤蔓，悄然缠绕上心头。
就在这时，赫兰瑾前来拜访。
他的神色带着一种复杂的急切，甫一见面，便开门见山地带来了一个让东方毓心脏骤停的消息——端木熙染病了。
“阿毓，” 赫兰瑾上前一步，紧紧抓住东方毓的手腕，语气带着前所未有的恳求甚至绝望。
“通道再过两日便要开启了！我们……我们一起回家吧？”
东方毓没有挣脱，也没有回答，只是静静的看着他，那目光仿佛能穿透一切伪装，直抵人心。
赫兰瑾在他的注视下，气势不由得弱了几分，他低下头，声音里带上了一丝哽咽和自嘲：
“我知道……我知道你现在肯定不信我。我真的无意伤你，只是我跟你不一样。”
他仿佛下定了决心坦白：“我身负系统任务，必须完成，否则……那惩罚，我承受不住。”
他将额头轻轻抵在东方毓的肩膀上，姿态显得脆弱而无助。
东方毓身体微侧，避开了他的依靠，语气平静无波，听不出喜怒：“我知道。人生的道路不同，我没有怪你的意思。”
这并非安慰，而是一种清醒的认知也是一种划清界限的疏离。
“阿毓，一起回家吧，” 赫兰瑾抬起头，眼中带着对故乡最真切的渴望，“你不想你的家人吗？我好想我爸妈……”
他试图用共同的情感来打动他。
然而，东方毓依旧沉默，那沉默像一堵无形的墙。
赫兰瑾看着他坚定的侧脸，最终无奈地叹了口气，语气中带着认命般的妥协：“好吧。”
他边说着，边从袖口中取出一个晶莹剔透的小玉瓶，瓶身流转着微弱而奇异的光泽。
赫兰瑾将小瓶递到东方毓面前：“这里面是系统提前给予的奖励，将其滴入北境被污染的水
