p> “幽灵方舟”发出垂死般的咆哮，所有残存的推进器喷射出最后的光芒，拖着残破的舰体，划出一道决绝的弧线，朝着那片熟悉的死亡星域冲去。身后，神庭的追击光束几乎擦着舰尾掠过。
接下来的逃亡路程，仿佛漫长如几个世纪，又短暂如白驹过隙。方舟在追击中不断受损，最终几乎是以解体的方式，撞入了那片漂浮着星舰残骸的寂静空域。
“抓住！”铁幕在通讯器中发出最后的怒吼。
方舟猛烈震颤，伴随着震耳欲聋的金属撕裂声，狠狠地“嵌”入了他们之前建立的、位于巨大残骸内部的“深渊前哨”基地的对接舱口。巨大的冲击力让基地都为之晃动。
对接完成的瞬间，铁幕再也支撑不住，喷出一口鲜血，眼前一黑，瘫倒在操控台前，陷入了昏迷。
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“快！进入基地！启动应急隔离！”影瞳强忍着眩晕，和伤势较轻的百草一起，拖着几乎虚脱的云无月，抓起那个灼热的神火容器，踉跄着冲过对接通道，进入了“深渊前哨”相对封闭的内部空间。
气密门在身后重重关闭，暂时隔绝了外界的危险。但基地内部也并不乐观。应急灯昏暗地闪烁着，空气中弥漫着设备过载的焦糊味和冰冷的金属气息。能源读数低得可怜，防御系统大部分处于离线状态。这个临时基地，本身也如同风中之烛。
基地主控室内，四人瘫坐在冰冷的金属地面上，剧烈地喘息着。劫后余生的庆幸，被巨大的悲痛和沉重的疲惫所淹没。
云无月怀中的神火容器，在相对封闭的环境下，似乎暂时平静了一些，但那金色的火焰依旧在无声地跃动，散发着令人敬畏又不安的波动。影瞳和百草的目光不约而同地落在其上，眼神复杂难明。
这缕火焰，是希望。是石坚大师以生命为代价破开壁垒，是幽夜将军以身为盾抵挡爆炸，是屠燎、是无数帝国将士用鲜血铺就道路才换来的……文明续存的火种。
但它也是恐惧。它本身蕴含的力量如此恐怖，如此不稳定，仅仅是携带，就已让他们险死还生。它就像一柄双刃剑，未伤敌，先伤己。未来帝国要如何研究、如何掌控这股力量？这缕火种，最终会照亮帝国的前路，还是……将整个帝国都焚烧成灰烬？
成功窃取火种的喜悦，早已被这沉甸甸的代价和未来的不确定性冲刷得一丝不剩，只剩下无尽的疲惫与茫然。
良久，云无月挣扎着坐直身体，用颤抖的手，启动了基地那功率低微的、几乎报废的超距通讯阵列。她将一段极其简短、经过多重加密的信息——只有两个字“火种已得”，连同基地的坐标和极度危险的警报——以最大功率，向着帝都的方向，发送了出去。
信号微弱得如同星火，能否穿透这重重阻隔，抵达遥远的帝国，完全是一个未知数。
做完这一切，她仿佛被抽干了最后一丝力气，瘫软下去。她抬起头，望向主控室外那扇小小的观察窗。窗外，是残骸扭曲的金属结构，更远处，是无尽的黑暗虚空。偶尔，有一点冰冷的银色光芒如同鬼火般，在残骸的缝隙外一闪而过——神庭的巡逻艇，并未放弃搜索。
她收回目光，看向身旁同样疲惫不堪、眼神却依旧警惕的影瞳，声音轻得仿佛梦呓：
“我们拿到了‘钥匙’……” 她的嘴角泛起一丝苦涩的弧度，“但门后的世界，可能比我们想象的……更加可怕。”
基地内，陷入死一般的寂静。只有神火容器内那缕金色火焰燃烧时发出的、几不可闻的嗡鸣，以及远处隐约传来的、代表着危险未曾远离的巡逻艇引擎声，在提醒着他们——生存的战斗，远未结束。而未来的道路，隐藏在比这片死寂星域更加深邃的迷雾与危险之中。
帝国能否接到这绝望中的讯号？这缕用鲜血与灵魂换来的危险火种，最终会将帝秦的命运引向何方？残存的小队，又能否在这绝地之中，等到希望的曙光？
一切，都还是未知数。
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