匆匆。
每个人的脸上都带着沉重。
这不仅是兵部的丑闻,更是大明官场的耻辱。
而此时的兵部尚书值房里,刘大夏已经骂累了,瘫坐在椅子上,脸色惨白。
他刚才透过门缝,看到外面的锦衣卫押着小吏过去,听到了“空额六十万两”“假账”的字眼,心里瞬间慌了。
他以为靠着“两朝老臣”的身份和“祖制刑不上大夫”的规矩,陛下最多骂他几句,绝不会动真格。
可现在看来,他错了。
新皇和先帝不一样,先帝宽容文官,新皇却只看“实事”,只要犯了错,不管你是谁,都不会放过。
“怎么会这样?”刘大夏喃喃自语,手指紧紧攥着衣襟。
“先帝在时,文官贪点小财根本不算事,怎么到了新皇这里,就成了死罪?”
他想起自己藏在老家地窖里的航海图,想起每年分的空额饷银,想起那些被他包庇的贪官门生,心里越来越怕。
“要是这些事全被查出来,别说致仕退休,怕是要满门抄斩!”
“不行,不能坐以待毙!”刘大夏站起身,想冲出去求饶。
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可刚走到门口,就被守在外面的锦衣卫拦住了:“刘尚书,首辅有令,在清查结束前,您不能离开值房。”
刘大夏瘫坐在地上,绝望地看着天花板。
他终于明白,自己不是死在“祖制”的庇护下,而是死在自己的贪婪和傲慢上,死在对新皇的轻视上。
而另一边,李东阳等人已经赶到了坤宁宫门口。
小太监进去通传后,很快就出来回话:“陛下说,让各位大人直接进暖阁。”
几人整理了一下官袍,跟着小太监走进暖阁。
刚进门,就看到朱厚照正坐在案前,批改着奏折,旁边的张永侍立在侧。
朱厚照抬起头,看到他们风尘仆仆的样子,还有李东阳手里的账本,心里已经猜到了七八分,却还是笑着道:“各位大人今天怎么一起过来了?难道是兵部的清查有结果了?”
李东阳带头躬身行礼:“陛下,臣等有要事启奏,此事关系重大,涉及兵部巨额贪腐,臣等不敢擅自处置,特来向陛下禀报!”
韩文、刘瑾、陆炳、欧阳铎也跟着躬身:“臣/奴婢有要事启奏!”
朱厚照放下朱笔,语气变得郑重起来:“哦?巨额贪腐?有多严重?李阁老,你先说。”
李东阳刚要开口,却被朱厚照抬手拦住:“等等,你们一路过来肯定累了,张永,给各位大人上茶,喝口茶再慢慢说。”
“谢陛下!”众人谢恩坐下,接过张永递来的热茶,却没人有心思喝。
兵部的烂账像一块巨石压在他们心上,必须尽快让陛下知道真相。
暖阁里的气氛变得沉重起来,窗外的阳光透过竹帘照进来,却驱不散众人脸上的阴霾。
朱厚照看着他们紧绷的神情,心里已经有了准备。
看来兵部的问题,比他预想的还要严重。
他放下茶杯,语气平静却带着威严:“好了,现在可以说了,到底查出来什么?涉及多少官员?贪了多少银子?”
李东阳深吸一口气,拿起手里的账本,刚要开口,就见朱厚照的目光扫过众人,眼神里满是期待和决绝。
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