弘治十八年十二月十六日，天刚蒙蒙亮。
京师的街头就响起了卖报小孩清脆的吆喝声。
“卖报咯！卖报咯！奉天殿审兵部窝案！《问刑条例》挡路难惩贪！大家快来看啊！”
一个个卖报点前瞬间围满了人。
百姓们争相掏钱买报，挤得水泄不通。
一个挑着菜担的老农摸出五文钱，急声道。
“给我来一张！昨天听说兵部贪了三百万两，今天倒要看看陛下怎么处置！”
卖报小孩麻利地递过报纸。
“大爷您瞧好！上面不仅写了兵部贪腐的细节，还说了先帝的《问刑条例》管不住贪官，陛下正犯难呢！”
老农接过报纸，凑到旁边识字的秀才身边。
“秀才老爷，快给俺念念，这条例到底咋回事？难道贪官就治不了了？”
秀才一边读报一边解释。
“上面说，按《问刑条例》，刘大夏这样的贪腐主犯最多流放，从犯贬官就行，根本罚不到痛处！”
“什么？！”
老农气得直拍大腿。
“这叫啥条例？贪了三百万两还能活命？那俺们种一年地交的税，不都白给这些狗官花了？”
周围的百姓也炸开了锅，纷纷议论起来。
一个卖馒头的商贩道。
“俺邻居家的儿子在大同当兵，去年冬天还穿着单衣，原来军饷都被贪官贪了！这条例不改，俺们百姓和士兵都得遭殃！”
“对！必须改条例！杀了那些贪官！”
“支持陛下！不能让条例护着蛀虫！”
百姓们的怒吼声此起彼伏。
连路过的差役都不敢阻拦 —— 他们心里也恨贪官，只是不敢像百姓这样直白。
在城东的 “清风茶馆” 里，几个儒生正围着报纸争论。
一个年轻儒生激动地说。
“陛下说得对！江山为重，家法为轻！秦孝公变法才强秦，大明要想强盛，就得改了这过时的条例！”
一个老儒生却摇着头。
“不可不可！《问刑条例》是先帝制定的，擅自修改就是不孝！再说，文官乃国之根本，严惩文官会动摇根基啊！”
“根基？”
年轻儒生冷笑。
“贪官当道，边军寒心，这才是动摇根基！难道要看着大明亡了，才叫‘孝’？才叫‘保根基’？”
老儒生被怼得说不出话。
周围的茶客纷纷为年轻儒生叫好。
“说得好！贪官才是根基的蛀虫！”
城南的军营外，几个退伍老兵拿着报纸，气得眼眶发红。
一个断了胳膊的老兵指着报纸上刘大夏的名字骂道。
“老子当年在宣府拼断了胳膊，就是为了守护大明！这狗官却贪军饷、扣棉衣，要是按条例流放，老子第一个不答应！”
“走！咱们去宫门请愿！要求陛下严惩贪官、修改条例！”
另一个老兵喊道。
立刻有十几个老兵响应，拿着报纸就往皇宫方向走。
不仅是百姓，连京师的商户也纷纷表态。
绸缎庄的老板对伙计说。
“把店里的红绸子挂起来，支持陛下改条例！要是贪官不除，咱们生意也做不安稳！”
粮店老板更是直接。
“明天开始，给请愿的百姓免费送馒头！只要能严惩贪官，这点钱不算啥！”
一时间，整个京师都沸腾了。
“严惩贪官”“修改条例” 的呼声传遍了大街小巷。
连皇宫的侍卫都能听到宫外的呐喊声。
而在吏部尚书马文升的值房里，几个保守派文官正聚在一起，看着报纸唉声叹气。
一个侍郎抱怨道。
“陛下真是胡闹！竟然让报纸煽动百姓议论先帝的条例，这不是动摇国本吗？”
“就
