的共生基因。武器中的残留细菌虽然不再繁殖，却能作为“能量传感器”，感知使用者的生命体征和能量波动，进而影响武器中的铁元素排列，形成独特的“能量场”。
医疗站的苏清月，将这种现象称为“武器共生”：“食铁灌木武器与使用者之间，形成了类似植物与细菌的共生关系——使用者提供能量，武器则通过改变自身结构，反馈更强的战斗力，这种关系会随着时间的推移越来越紧密。”
基地的工匠们，开始利用这种特性，为不同异能者量身打造武器：
给火系异能者打造的“炽铁刀”，在锻造时融入了少量钢铁荆棘的基因，刀身能储存火焰能量，挥砍时会燃起高温火焰，威力比普通火焰刀强三成；给水系异能者打造的“流铁矛”，加入了涌泉灵莲的基因片段，矛尖能凝结水珠，刺中目标后会释放出具有腐蚀性的水流；甚至给精神系异能者打造的“念铁匕”，能通过精神力控制，在短距离内悬浮飞行，出其不意地攻击敌人。
“这哪里是武器，简直是使用者的一部分。”前来交换武器的石城营地使者，看着防御队员与武器配合无间的样子，羡慕不已，“我们的钢铁武器是死的，你们的食铁武器是活的。”
食铁灌木武器的“活性”，还体现在自我修复上。
普通金属武器出现缺口或裂痕，只能回炉重造；而食铁灌木武器，只需将破损处埋入含铁的土壤中，保持能量供应，武器中的植物细胞就会引导铁元素向破损处聚集，缓慢修复损伤。虽然修复速度较慢（小缺口需要三天，大裂痕需要一周），但在缺乏锻造条件的野外，这种能力能救命。
一次，防御队在执行任务时遭遇三阶变异兽“铁甲犀”，队员们的武器大多被犀牛角撞出裂痕。他们将武器埋在沿途的铁矿脉旁，用随身携带的能量药剂滋养，三天后返回时，武器的裂痕已经基本修复，只是修复处的暗纹与其他部分略有不同，形成了独特的“战痕”。
“这些战痕是荣誉的勋章。”队员们骄傲地展示着自己的武器，“每一道痕迹，都记录着我们与它并肩作战的经历。”
随着食铁灌木武器的普及，基地甚至形成了独特的“养器文化”。防御队员们会定期将武器带回食铁灌木林，埋在根系附近，让武器“回归母体”吸收养分；工匠们则会根据武器的使用情况，调整食铁灌木的种植土壤，为特定武器“定制”金属配方。
王铁匠的工坊里，挂着一幅《铁棘养器图》，上面详细记录了不同武器的养护方法：“长剑需埋于镍矿土，每七日一换；短斧宜浸灵莲水，每日晨露擦拭；长矛要置于通风处，避免能量淤积……”这幅图被基地的人奉为圭臬，代代相传。
当夕阳的余晖洒在铁棘工坊，王铁匠将最后一柄修好的长剑挂在墙上，与其他武器并排摆放。这些由食铁灌木打造的武器，形态各异，却都散发着金属与植物融合的独特气息，仿佛在诉说着一段段共生与战斗的传奇。
第四章：铁林成阵，器护山河的誓言
食铁灌木林的规模，在五年内扩大了十倍，覆盖了整个矿渣堆积区，甚至开始向黑岩山脉的其他区域蔓延。这片由暗红色灌木组成的“铁林”，不仅是基地的武器材料库，更成为了一道独特的防御屏障。
林奇在铁林边缘种植了一圈钢铁荆棘，与食铁灌木形成“双棘防御带”。当变异生物靠近时，钢铁荆棘会用尖刺攻击，食铁灌木则通过根系释放含铁血汁，形成腐蚀性的泥浆，两者配合，能有效阻挡大部分低阶变异生物的入侵。
“这是‘以铁养铁，以棘护棘’。”林奇站在防御塔上，看着双棘防御带，向身边的信众解释，“食铁灌木吸收铁元素成长，为我们提供武器；我们用武器保护铁林，让它继续净化土地——这是我们与植物的约定。”
这个约定，在一次大规模的变异兽潮中经受了考验。
数以千计的变异兽，在一头四阶“铁脊狼”的带领下，冲击世界树基地的西北防线。这些变异兽大多以金属为食，对食铁灌木林表现出强烈的渴望
