春耕的忙碌过后，桃花源迎来了短暂的宁静。
秧苗在田里稳稳扎根，桑树苗也吐出了新叶。但宋清越却没有闲着，听完王掌柜和二蛋描述的城外旱情后，她心里始终悬着一块石头。
这日清晨，宋清越带着阿进来到了院子角落的脚板薯窑前。
这个当初为了储存脚板薯而挖的地窖，如今还藏着更珍贵的种子。
姑娘，现在就要种木薯吗？阿进一边打开窑门一边问。
宋清越点头，听师父说，外面的旱情比我们想象的更严重。木薯耐旱，又是高产，在灾年可是救命粮。我们既然有这种子，就应该多种一些，以后说不定有大用处！
窑门打开，一股阴凉湿润的气息扑面而来。阿进探身进去，小心翼翼地捧出两捆用草绳扎好的木薯梗。
令人惊奇的是，这些木薯梗在窑里存放了近三个月，依然保持着刚砍下来时的鲜嫩，表皮饱满，芽眼分明。
姑娘，这木薯种放在脚板薯窑里小三个月了，还跟刚刚挖出来时一样新鲜！阿进惊喜地说。
宋清越接过木薯梗仔细检查，满意地点头：那是当然。在北方，这种地窖是专门用来保存根茎作物的。温度稳定，湿度适中，大白菜、萝卜这些都能保存得很好。
阿进眼睛一亮：姑娘，要不到夏天，我们把窑里的东西都取出来后，就把这窑改造成你说的地窖怎么样？在地窖上面再搭一间小屋子，既能遮风挡雨存放农具，地窖里还能储藏杂粮，一举多得！
这个主意好！宋清越赞赏地看着阿进，等种完这些木薯、脚板薯和红薯，咱们就按你说的办！
说干就干。
宋清越立即召集全家人，开始规划种植这些救荒杂粮。她先带着阿进勘察了房前屋后所有能利用的山地，连那些坡度较缓的荒坡都不放过。
木薯耐贫瘠，就种在东边那片沙壤土上。宋清越指着山坡说，脚板薯喜欢疏松的土壤，种在西边新开垦的荒地里。红薯适应性最强，房前屋后的零散地块都能种。
分配好地块后，宋清越开始示范不同的种植方法。她先拿起一根木薯梗，对围观的家人讲解：
木薯种植最简单，选取健壮的木薯梗，截成一只长的小段，每段保留两到三个芽眼。她边说边用柴刀利落地截断木薯梗，然后斜插进土里，露出一个芽眼就行。株距要保持在两尺左右，给它们留出足够的生长空间。
阿进学着她的样子截取木薯梗，宋屹和宋屿则负责在后面插种。两个孩子干得格外认真，每插下一株都要用手压实周围的土壤。
木薯最好种了，宋屿奶声奶气地说，就像插树枝一样。
没错，宋清越笑着摸摸他的头，但是要记住，木薯虽然好种，却含有微量毒素，一定要煮熟漂过水之后才能吃。
接下来是红薯的种植。宋清越从窑里取出珍藏的红薯种，先挑选出个头适中、芽眼饱满的埋在苗床里。
红薯要先育苗。她一边覆土一边解释，等长出藤蔓后，我们再剪取健壮的藤条来扦插。一根藤能剪出好几株苗呢。
刘氏看着女儿熟练的动作，不禁感叹：越越，你这些本事都是从哪学来的？娘活了这么多年，还是头一回见人这么种地的。
宋清越笑了笑：都是从书上看来的。不同的作物有不同的习性，顺应它们的习性来种植，才能有好收成。
最复杂的是脚板薯的种植。宋清越挑选出个头大的脚板薯，用刀切成小块，每块都必须带有一到两个芽眼。
切好的薯块要拌上草木灰，她示范给家人们看，这样既能消毒，防止腐烂，又能提供钾肥，促进生根。
宋砚溪和翠翠仔细地给每一块薯块裹上草木灰，然后按照宋清越教的株距，整齐地种在地里。
脚板薯喜欢疏松的土壤，宋清越叮嘱道，所以我们在种植前要深翻土地，多施些腐熟的粪肥。
全家人分工合作，干得热火朝天
