食物的残骸，构成了一幅充满了颓废美感的《残宴图》。一只几乎未动的烤全羊，表皮的蜜汁在渐冷的空气中凝固成一层暗淡的琥珀色，空洞的眼窝无神地望着虚空。一盘用江南新米堆砌而成的蟹粉饭，如今已然冰冷，金黄色的蟹膏如同凝固的岩浆。更远处，一座用糖霜与面粉堆砌的七层宝塔，因为不堪自身重量，已然从中断裂，坍塌了一半，那景象，像极了一个微缩的、刚刚经历过浩劫的王朝。
王振就斜倚在这片华丽废墟中央的一张宽大软榻之上。
他没有睡，甚至连一丝醉意都没有。那双狭长的、总是半眯着的眼眸，此刻正如同最老练的猎手，冷漠地审视着眼前的一切。他的大脑，那颗来自二十一世纪的、被信息洪流反复冲刷过的灵魂，正在以一种与这个时代格格不入的、冰冷的效率，复盘着刚刚结束的这场“表演”。
那些人，那些被他称为“党羽”的、大明朝堂之上举足轻重的文臣武将、勋贵外戚，方才还一个个奴颜婢膝，满口“翁父”叫得比亲爹还亲。王振的脑海中，如同放映一幕幕慢镜头，清晰地回放着他们的嘴脸。吏部尚书王直，那个总是一脸正气、私下里却比谁都贪婪的老狐狸，敬酒时手抖得连酒都洒了出来，那不是激动，是恐惧。英国公张辅的那个不成器的孙子，醉醺醺地趴在自己脚边，赌咒发誓要为自己效死，那不是忠诚，是愚蠢。
一群鬣狗。一群被权力的腐肉气息吸引而来的、贪婪而又怯懦的鬣狗。王振在心底冷笑。他享受这种感觉，享受这种将所有人都玩弄于股掌之上的、如同上帝般的快感。他用他们听得懂的语言，扮演着他们所敬畏的角色——一个贪婪、残暴、喜怒无常的权阉。这副面具，比任何刀剑都更好用。
然而，在这份近乎病态的快感之下，却潜藏着一股更为深沉的、只有他自己才能体会的焦躁与不安。他比任何人都清楚，这些用金钱与恐惧维系的“忠诚”，是何等的脆弱。他更清楚，自己那看似牢不可破的权势，不过是建立在一座即将喷发的火山之上。
土木堡。
这个如同梦魇般的名字，再一次浮现在他的脑海中。四年，只剩下不到四年的时间了。史书上那寥寥数语，却如同最恶毒的诅咒，日夜纠缠着他——“为护卫将军樊忠所杀”。他甚至能感觉到那八角铜锤破风的呼啸，能听到自己颅骨碎裂的脆响。
所以，他需要钱，需要很多很多的钱。他需要权，需要足以调动整个帝国资源的、绝对的权力。他需要一支完全听命于自己的、装备精良的私军。他需要一条船，一条足以承载他所有财富和亲信，在浩劫降临的那一刻，立刻扬帆出海，逃离这片注定要被战火与鲜血淹没的是非之地的……诺亚方舟。
那支由数十艘巨舰组成的商船队，便是他这个庞大逃生计划的第一步，也是最关键的一步。它不仅能为他带来源源不断的财富，更是他未来舰队的雏形。那是他的命根子，是他对抗那个早已注定的、血腥结局的唯一底牌。
想到这里，王振的心中，才稍稍安定了些许。他缓缓地呼出一口浊气，那股混杂着酒气与龙涎香的暖气，在这冰冷的死寂中，显得如此的格格不入。
他决定，今夜就睡在这里。睡在这片象征着他权势巅峰的、华丽的废墟之中。
然而，命运，似乎总喜欢在人最志得意满的时候，露出它最狰狞的獠牙。
惊魂的信使与灾厄的气息
就在王振阖上双眼，准备享受这片刻的、被权力包裹的安宁之时，一阵脚步声，一阵急促到近乎于失控的脚步声，如同利刃般，悍然划破了殿宇深处的死寂。
那不是寻常的趋步。那是一种混合着踉跄、跌撞与绝望的、属于奔逃者的声音。沉重的皂靴底与光洁如镜的金砖地面剧烈地摩擦，发出“吱嘎、吱嘎”的、令人牙酸的声响。紧接着，是“哐当”一声脆响，似乎是有人在慌不择路中撞翻了走廊上的某个器物。
这声音，是对这座府邸森严秩序的公然挑衅，是对主人绝对权威的悍然冒犯。
殿外值夜的几名
