夜幕像浸透了墨汁的棉絮，沉沉压在连绵的密林上空。腐叶在靴底碾出潮湿的碎响，林阳扶着树干站直身体时，后颈的冷汗正顺着脊椎往下滑，与后背伤口的灼痛拧成一股尖锐的提醒——刚才那场缠斗不是幻觉。吴天德消失的方向，树影在风里扭曲成张牙舞爪的形状，仿佛有无数双眼睛正从黑暗里窥伺。
肖焕把战术手电的光束拧到最亮，光柱刺破十米外的浓黑，却照不透更深层的诡谲。他望着那片被夜色吞噬的林线，喉结滚动了一下：“刚才那家伙是谁，怎么看着有点眼熟？”话音里还带着刚才搏斗后的喘息，虎口被震得发麻，那把特制合金匕首的刀柄上，似乎还残留着吴天德衬衫上的铁锈味。
林阳从怀里摸出个皱巴巴的烟盒，抖了半天没倒出烟来，索性攥成团塞进裤袋。他的眉头拧成个川字，额角的疤痕在月光下泛着青白：“一个我们都认识的老朋友。”
“老朋友？”周晨下意识摸了摸腰间的配枪，枪套上的温度早已被夜风吹散。他记得三个月前在不归林处理吴天德尸体时，那股裹着尸臭的霉味，还有后来根据结案报告里写的“全身组织严重液化，符合能量反噬特征”。此刻听到“老朋友”三个字，后颈的汗毛唰地竖了起来，“我们认识的人里，有能挨林科两记电击还跑得这么快的？”
林阳朝身后瞥了眼，陈曦正半跪在地检查姜少杰的脉搏，战术背心里露出半截银色电击器，电极上还冒着微弱的蓝弧。“对，不光是认识，我们都还见过。”他的声音压得很低，像是怕惊扰了林子里的什么东西。
周晨的手电光晃了晃，照在邹晓婷发白的脸上：“在哪见过？”
“不归林。”林阳吐出这三个字时，风突然变了向，卷着远处的虫鸣掠过耳畔，像是有谁在暗处冷笑。
肖焕猛地攥紧了拳头，指节泛白：“不归林，难道是......”他没说下去，但眼里的震惊已经说明了一切。那个在不归林祭坛前被能量撕碎的名字，像块烧红的烙铁，烫得人舌尖发麻。
“没错，就是他——吴天德。”林阳点头时，能听到周晨倒抽冷气的声音。
邹晓婷突然捂住嘴，差点惊呼出声，手里的证物袋叮当作响，里面装着刚才从吴天德外套上扯下的布片。布片上的暗纹她认得，是三个月前在吴天德尸体上见过的，那种用特殊染料织成的防伪标记，属于他们局里淘汰多年的制服款式。“我的天啊，怎么会是他啊，他不是死了吗？怎么还活着？”她的声音发颤，法医的专业素养让她比任何人都清楚，一个组织液化到那种程度的人，绝无复活可能。
林阳摇了摇头，目光扫过林深处晃动的树影：“不知道，据他自己所说是祭坛的力量......”
“祭坛的力量？！”周晨、肖焕、邹晓婷异口同声地惊呼，三个声音撞在一起，惊飞了头顶枝桠上的夜鸟。
三个月前的记忆像被捅破的墨囊，在脑海里迅速晕开。不归林深处那座刻满诡异符号的祭坛，石板上凝结的黑红色液体，还有吴天德临死前撕心裂肺的嘶吼——“这力量不属于人间......”当时他们都以为那是能量反噬的呓语，现在想来，那些话里藏着他们没听懂的寒意。
“对，祭坛的力量。”林阳弯腰捡起块沾着泥土的碎布，上面有个模糊的符号，和祭坛石板上的纹路如出一辙，“难怪那个祭坛那么邪门，原来还有这种力量存在。”他顿了顿，抬眼看向周晨，“你们还记得他是怎么死的吗？”
周晨立刻点头，那晚的细节清晰得像在昨天：“当然记得。他是因为不归林的力量反噬才死的，我还记得当时是我和肖焕还有罗飞我们三个处理的尸体。”他挠了挠头，满是困惑，“但是不可能啊，那尸体都腐烂成那样了，我们亲手装进的尸袋，扔到坑里烧掉的。怎么可能会再恢复？这不合理啊。”
“我也想不通。”林阳的指腹摩挲着碎布上的符号，触感冰凉，像是某种活物在皮肤下游动，“我刚才见到他的时候也吓了一跳。他瘦了不少，眼神.....
