“汉人多的地方，终究还是像没离开大明藩篱，少了些意思。”陈兴暗自思忖。
至于罗刹，他确实通晓其语言，但那片广袤陆上屏障，并非海的方向。
他的思绪飘向了更远的地方。前世的知识如同尘封的宝库，此刻被缓缓打开。
“英吉利……”他喃喃自语。那片未来的日不落帝国，此刻应该还偏安于欧陆一隅，正在酝酿着它的崛起。
凭借前世大学里考过的英语四级底子，学习当下的英语应该是最快的。
但……似乎还是太早了。此时的英格兰，海洋霸权尚未确立，其吸引力似乎还差了些火候。
他的目光投向了的另一个方向——佛郎机（葡萄牙，西班牙）。
“对了，佛郎机。”陈兴的眼睛微微亮起。
此时的弗朗机，正是大航海时代的急先锋，国力处于上升期，如日中天。
达·伽马开辟印度航路的壮举过去并未太久，其舰队和商船正活跃于东西方航线上。
马六甲这里就能见到不少他们的身影，这是一个充满活力、正在全球扩张的海洋强国。
“在其沉寂之前，去看一看，正好。”陈兴做出了决定，去佛郎机。
不仅能亲眼目睹这个第一个全球性海洋帝国的风貌。
更能近距离观察其技术、制度、军备，切身感受它对东方究竟意味着什么，是潜在的合作伙伴，还是未来的威胁？
目标既定，行动便有了方向。他不再整日漫无目的地在马六甲街头闲逛，开始有意识地打听前往佛郎机的消息。
这并非易事。直达欧洲的远洋航线风险巨大，他需要找到愿意搭载乘客、并且即将西行的佛郎机商船或官方船只。
经过多方比划、打听，甚至动用了一些带来的金银开路。
他终于通过一个常与佛郎机人打交道的华人中间商，联系上了一艘正在补给、约莫一个月后即将返航里斯本的弗朗机卡拉维尔帆船的船长。
谈判过程依旧艰难。船长对这位突然出现、衣着普通、却要求远航、并且能拿出不少金银的东方男子充满了怀疑。
陈兴不得不再次发挥他半吊子的语言天赋，夹杂着拉丁语词根和手势，并预付了相当一笔昂贵的船资，才勉强让对方点头。
同意给他一个狭小的舱位，并言明航行艰苦，风险自负。
拿到了那张粗糙的、写有陌生文字的搭乘契约，陈兴站在码头上，望着那艘线条优美、悬挂着十字帆的异域帆船，心中涌起一股奇特的感受：
去更远的地方，看看那些红毛番的老家，看看他们究竟凭什么能航行万里来到我们门前。
海风呼啸，无人回答。
一个月后，在喧闹的号角和帆索搅动声中，那艘葡萄牙帆船缓缓驶离了马六甲港。
陈兴站在船舷边，望着逐渐远去的热带海岸线，望着东方那片广袤大陆的方向。
再见，大明。
你好，未知的世界。
他的西洋之旅，正式启航。
巨大的卡拉维尔帆船劈开墨蓝色的印度洋海浪，船身随着涌浪起伏，发出吱吱嘎嘎的声响，仿佛一个巨大的活物在呼吸。
对于习惯了内河与近海航行的陈兴来说，这种深入大洋的航行是全新的体验。
咸腥的海风变得更加猛烈，四周望去，除了无边无际的海水，便是同样无边无际的天空。
船上的生活枯燥而艰苦。水手们皮肤粗糙，性格豪放粗犷，说着他完全听不懂的语言。食物更是简单到堪称粗糙：
硬得能当砖头、带着一股酸味的黑面包，以及腌渍得齁咸、用来佐餐的沙丁鱼。
偶尔能分到一点葡萄酒或淡啤酒，便是难得的享受。
陈兴虽然早已不重口腹之欲，但初次尝试这种饮食时，还是忍不住皱了眉头，那酸面包差点崩了他的牙，咸鱼更是让他猛灌了好几口水。
然而，这些身体上的不适，远不如语言
