着微弱的生命灵光。她穿着一件深绿色的、绣着复杂银色根须纹路的长袍，手中拄着一根顶端镶嵌着翠绿晶体的木杖。
最令人印象深刻的是她的眼睛。那双眼睛并非岚那样的翠绿或琥珀色，而是一种近乎透明的、仿佛蕴含着无尽森林虚影的苍白色。她没有瞳孔，但林奇能感觉到，一股浩瀚而温和的意志正从那双眼眸中流出，笼罩着整个大厅，也笼罩了他。
她，就是薇尔娜长老。
岚上前一步，右手抚胸，微微躬身：“长老，人带来了。”
薇尔娜长老缓缓抬起头，那双苍白的、没有焦距的“森林之眼”准确无误地“看向”林奇。一瞬间，林奇感觉自己仿佛被从头到脚、从外到内彻底看透，左臂的纹路、怀中的罗盘和卷轴都微微发热，似乎在这股意志下无所遁形。
“辛苦了，岚。”长老的声音苍老而沙哑，却带着一种奇特的、安抚人心的韵律，仿佛古树的低语，“你先下去休息吧。”
岚担忧地看了林奇一眼，再次行礼后，无声地退出了大厅。
现在，大厅里只剩下林奇和这位深不可测的长老。
薇尔娜长老静静地“看”着林奇，良久，才缓缓开口：“孩子，你来自很远的地方，身上带着不同世界的尘埃，沉重的使命，以及…深切的伤痛。”
林奇心中凛然，知道在这位长老面前任何隐瞒都是徒劳。他强忍着压迫感，微微躬身行礼：“尊敬的长老，我叫林奇。我确实来自远方，为寻求指引而来。”他再次取出了那卷兽皮卷轴，“我受‘守夜人’卡珊德拉的指引，前来寻找‘根须守望者’，寻找…‘阿尔特拉斯’的星核回响。”
当“卡珊德拉”和“阿尔特拉斯星核回响”这两个词说出的瞬间，林奇清晰地感觉到，整个大厅那温和的能量场微微波动了一下。薇尔娜长老那古井无波的脸上，似乎也浮现出一丝极其复杂的缅怀与…哀伤。
“卡珊德拉…她还活着吗？”长老的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林奇沉默了一下，低声道：“我得到这份卷轴时，并未见到她本人。它被藏在一个…被遗忘的角落。”
薇尔娜长老轻轻叹了口气，那叹息声中仿佛承载了千年的重量：“果然…她也选择了那条路吗…为了留下最后的火种…”
她抬起头，“目光”再次落在林奇身上，变得更加深邃：“阿尔特拉斯的星核回响…那是很久很久以前，一位伟大的‘守夜人’先驱，在‘永寂之夜’降临初期，为了庇护一部分逃亡者，毅然选择将自身与这个世界初生的星核碎片融合，化作了这片森林的守护意志和…最后的屏障。他的回响，是支撑‘低语幽林’存在、抵御‘轴心’静滞侵蚀的核心，也是…联系其他失落‘织网者’的微弱桥梁之一。”
林奇心脏猛地一跳！阿尔特拉斯竟然是一位与星核融合的“守夜人”？！难怪卷轴会指引他来此！
“我需要找到它！”林奇急切道，“卡珊德拉的卷轴暗示，它能提供下一步的指引，甚至可能…帮助对抗‘轴心’！”
薇尔娜长老沉默了片刻，缓缓道：“星核回响确实蕴藏着强大的力量和古老的知识。但是，孩子， aessg it is not a siple atter. （接触它并非易事。）”她切换了一种古老的语言，初烬之印迅速翻译。“回响深藏在世界之脉的最深处，与森林的意志紧密相连。任何外来者想要接近，都必须先通过‘根须试炼’，证明你的心灵能与森林共鸣，你的意图纯净，而非觊觎其力量。”
“根须试炼？”林奇皱眉。
“一场心灵的旅程。”长老解释道，“你将意识沉入森林的集体低语之中，直面内心的恐惧与欲望，证明你值得这份信任。失败…你的意识可能会永远迷失在无尽的低语里，化为森林的养料。”
林奇深吸一口气，没有犹豫：“我接受试炼。”他没有退路。
薇尔娜长老似乎并不意外，她缓缓站起身，手中的木
