如何在不引人注意的情况下，观察环境，躲避耳目。这些技艺，她从未在侯府使用过，因为她一直在藏拙。现在，是时候派上用场了。
她走到屋角，掀开一张破旧的芦席，下面是一个隐藏的地窖。这是生母秦姨娘留下的秘密空间，里面存放着一些她当年带进侯府的旧物，以及一些秦姨娘藏起来的、不为人知的东西。
地窖里阴冷潮湿，她举着一根燃着的蜡烛，小心翼翼地走下去。里面空间不大，堆放着几个老旧的箱子。她翻找出其中一个上了锁的箱子，那是生母特意叮嘱她保管的。锁很巧妙，需要特殊的开启方法。她凭借记忆中的指引，用几根细长的金属丝拨弄了几下，清脆的咔哒一声，锁应声而开。
箱子里，除了生母的一些旧衣物和首饰外，还有一个夹层。她取出夹层里的东西。里面放着几本泛黄的旧书，看起来像游记或者杂记，但打开几页，她发现里面用特殊的笔迹和暗语记录了一些信息。还有一些小巧的工具，像是用来开锁的，还有一些瓶瓶罐罐，里面装着不同颜色的膏状物和粉末。
这些，应该就是生母教给她的那些技艺的“工具”和“秘籍”了。她小心地翻阅那些旧书，试图理解其中的暗语。生母从未对她解释过这些技艺的来源和目的，只是让她记住。现在看来，生母也许早料到她在这个侯府不会有好日子过，提前为她留下了自保甚至反击的手段。
她将那些工具和瓶罐都仔细收好，又拿起一本旧书，藏在怀里，打算晚上回去研究。地窖里的其他东西，现在还派不上用场，她将箱子重新锁好，将芦席盖回去，恢复原样。
回到地面，她关上地窖入口。汗水浸湿了她的单薄衣衫。她知道，自己不能再像以前那样被动挨打了。她必须主动出击。
接下来的两天，侯府果然加强了对听雨轩的监视。几个平时不常见的粗使婆子被派来看守院门，美其名曰“照顾五姑娘”。她们眼睛贼亮，时刻盯着进出的人，连送饭的丫鬟都换成了不熟悉的面孔。
云皎月表面上显得十分紧张和不安，整日待在屋里，仿佛在等待未知的命运。她谢绝了所有探望，只说是身体不适，想清静。这副样子反而让侯府的人更加放心，以为她已经被巨大的变故吓傻了，根本没有反抗的能力。
然而，暗中，她却在争分夺秒。她研究生母留下的旧书， deciphering 那些暗语和技艺。她练习简单的易容术，对着铜镜一遍又一遍地调整面部细节。她练习如何改变走路姿势和声音，从一个柔弱的庶女变成一个少年郎。
同时，她也在观察看守她的婆子们的换班时间和习惯。这些婆子们虽然看起来凶神恶煞，但骨子里还是侯府底层的人，贪小便宜、喜欢偷懒。这是她可以利用的突破口。
第二日傍晚，送晚饭来的是一个胖胖的婆子，姓赵。赵婆子仗着是看守，在门口就嚷嚷：“五姑娘，吃饭了！快点出来！老婆子我还要去歇着呢！”
云皎月应声而出，端过碗，像是平时一样默默吃饭。赵婆子坐在门口，手里拿着一把瓜子，磕得咯嘣响，一边磕一边和旁边另一个婆子闲聊，语气里满是嘲讽。
云皎月吃了几口饭，突然做出捂着胸口的样子，脸色瞬间变得苍白，额头渗出冷汗。
“哎哟……我，我心口疼……”她发出痛苦的呻吟，身体摇摇欲坠。
两个婆子一惊，但随即又露出狐疑的表情。她们知道五姑娘身子弱，但也没见过她犯病这么厉害。
“哎，五姑娘，您没事吧？”赵婆子嘴上问着，身子却没动。
“疼……好像，好像是上次落水时留下的病根……”云皎月颤抖着声音，指着桌上的茶壶，“赵嬷嬷，能不能，能不能帮我倒杯热水？我，我喘不过气来……”
她喘息得厉害，脸色苍白得吓人，看起来不像作假。赵婆子迟疑了一下。毕竟如果五姑娘在她当班时出了事，她也不好交代。而且只是倒杯热水，又不费事。
“行行行，真是麻烦。”赵婆子嘴里抱怨着，起身去桌边倒水。
