不算高，位置安排在中后段，靠近柱子，视野倒是不错。他百无聊赖地跪坐在那里，打量着殿内的陈设和周围同僚们紧绷的脸，觉得有些好笑。
“放松点，各位同僚，”他忍不住对旁边一位紧张得不停整理衣冠的官员低声道，“咱们是主场作战，优势在我。”
那官员看了他一眼，认出是风头正劲的陆“国士”，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“陆大人说的是，说的是……” 但身体依旧僵硬。
陆明摇摇头，自顾自地研究起案几上的餐具来。嗯，金银器皿，雕工精细，皇家气派十足。就是这跪坐的姿势，实在有点反人类，时间长了腿麻。
就在他琢磨着能不能偷偷把腿伸开活动一下时，殿外传来鸿胪寺官员悠长响亮的唱名声：
“契丹国使臣——南院枢密使耶律斜轸大人，副使萧卓大人——到——！”
刹那间，殿内所有的交谈声、音乐声戛然而止。
所有人的目光，齐刷刷地投向大殿门口。
只见在鸿胪寺官员的引导下，契丹正使耶律斜轸率先迈步而入。他换上了一身契丹贵族的正式礼服，颜色深沉，纹饰繁复，更衬得他气度沉雄，步伐稳健，面对满殿周臣审视的目光，坦然自若，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意。
而当他侧身让开半步，露出身后那位副使时，整个集英殿，仿佛瞬间亮了一下。
那位名叫“萧卓”的副使，依旧是一身玄色劲装，只是外面罩了一件同色的锦缎长袍，领口和袖口用金线绣着精致的狼头纹样。她（或者说他？）没有戴帽子，乌黑的长发用一根简单的玉簪束在脑后，露出光洁的额头和那张令人过目难忘的脸。
在辉煌的宫灯照耀下，那精致的五官和逼人的英气被放大到了极致。她身姿挺拔如松，步伐轻盈而富有弹性，眼神如同最上等的黑曜石，清澈、锐利，又带着一丝仿佛与生俱来的傲然。她平静地扫视着殿内的周国君臣，目光所及之处，竟让不少久经沙场的武将都感到了一丝莫名的压力。
“嘶——”
“好一个……俊俏人物！”
“这……这真是男儿身？”
“好强的气势……”
殿内响起了压抑不住的低声惊叹。就连御座上的柴荣，眼中也闪过一丝讶异，随即变得更加深邃。
陆明也眯起了眼睛，仔细打量着这位“萧卓”。以他现代人的眼光和敏锐的观察力，几乎瞬间就判断出——这绝对是个女人！而且是个极其漂亮、极其聪明的女人！
“萧绰……果然是你吗？” 陆明心中暗道，一股混合着好奇、警惕和……隐隐兴奋的情绪涌了上来。他知道，这场宴会，恐怕不会像表面上那么平静了。
耶律斜轸和萧卓（萧绰）走到御阶之下，按照契丹礼节，向柴荣行礼。
“契丹使臣耶律斜轸（萧卓），奉我主之命，祝贺大周皇帝陛下圣体安康，国运昌隆！” 耶律斜轸的声音洪亮，带着草原人特有的浑厚。
柴荣面带微笑，抬手虚扶：“贵使远来辛苦，平身，看座。”
“谢陛下！”
两人被引至预留的贵宾席位坐下，位置就在御阶下左手第一位，极为尊崇。
耶律斜轸坐下后，便眼观鼻，鼻观心，一副老神在在的模样。而那位“萧卓”，却似乎对周遭的一切都充满了兴趣，目光毫不避讳地打量着殿内的布置、乐师、舞姬，最后，那锐利的目光，竟越过重重人群，精准地落在了……正在偷偷活动脚踝的陆明身上。
四目相对。
陆明动作一僵，随即坦然迎上那道目光，甚至还微微颔首，露出了一个职业化的、毫无破绽的微笑。
萧绰（萧卓）的眼中闪过一丝极淡的讶异，似乎没想到这个看起来年纪不大、位置也不算核心的周国官员，在面对自己审视的目光时，竟能如此镇定，甚至……带着点玩味？
她嘴角微不可查地动了一
