上反弹回来，带着竹节般的清响，心里默数着对方捏紧火折子的手指 —— 那是愧疚的征兆，“是不是被竹熊引到了结界边缘？你当时跪在老槐树下磕了十七个响头，说若能找回儿子，愿一生护佑山林生灵。”
李大户猛地掀开火折子，火星烫了指尖也浑然不觉。明澈看在眼里，知道记忆的钥匙已插进锁孔，只差最后一转。
趁众人愣神的空当，明澈屈指弹向独轮车。浸了松油的柴禾突然渗出清水，松油的腥气被水汽冲淡 —— 他刻意减弱了灵力，让奇迹显得不那么刺眼，就像春雨润物，要让他们自己察觉异常。他又指向张猎户的斧头，灵力顺着竹珠漫过去，心里盘算着如何让真相更有分量：“这豁口，是前日砍在母熊背上的痕迹。它背上的伤口深三寸，却没反手拍碎你，只因认得你腰间的熊牙吊坠 —— 那是二十年前它母亲临终前，用最后力气咬断的犬齿，托猎户带给你的谢礼。”
张猎户猛地扯开衣襟，熊牙吊坠在晨光里晃出冷光。明澈望着那吊坠，忽然明白老妪说的 “留缝透气”—— 真相不必全盘托出，露出一角便足以撬动人心。
他转向哭啼的刘婆婆时，声音不自觉放软，心里想着该给她个台阶：“三日前你家芦花鸡在山涧下了窝蛋，是竹熊趴在蛋上挡了整夜风雪。”
见众人神色松动，明澈将竹篮抛向空中，咬破的指尖往竹珠上一按。青光漫出时，他在心里祈愿：愿这光影能照进他们心湖，让沉淀的善意浮上来。竹篮悬空时突然展开，篮底的圆孔射出道青光，在众人脚下映出片摇曳的竹影。
影中浮现出三百年前的景象：同样的老槐树下，个青衣修士正教村民编竹笼，笼里装着受伤的幼熊；而如今张猎户站的位置，当年站着个扛柴的少年，正是他的祖父。画面一转，少年正给竹熊喂食，熊崽亲昵地蹭着他的手心。
“三日为期。” 他接住竹篮，血珠在篮底晕成红梅，“若竹熊再下山，我自会处置。” 这话既是承诺，也是给他们的体面 —— 就像给竹节留道透气的缝，好让愧疚慢慢转化为理解。
张猎户还想争辩，却被老妪用竹杖敲了敲腿弯：“三日前是谁说‘竹熊通灵，不可轻犯’？如今为了几棵白菜就忘了祖宗的规矩？” 她转向李大户，眼神锐利如刀，“你家药圃的地契，还是当年我男人帮你求来的，就这么报答？”
两人被说得哑口无言。张猎户蹲在地上，双手插进乱发里，半晌才闷闷地说：“我…… 我去给竹熊赔罪。” 他解下腰间的熊牙吊坠，往山涧方向走去，背影佝偻得像株被雪压弯的竹。李大户则捧着竹篮，蹲在地上一颗颗捡着散落的草药，把断肠草扔进柴堆，雪心草仔细收进怀里，嘴里喃喃道：“该漏的，该漏的……”
午后的阳光晒得竹屋发烫时，明澈正在给阿竹母亲换药，额角的伤口已用竹沥敷好。妇人的咳嗽已轻了许多，脸颊泛着健康的红晕，看着他的眼神满是感激：“仙长，您受苦了。”
明澈摇摇头，将紫珠果的果肉捣成泥：“一点皮外伤而已。倒是让我明白，人心的结，需用人心的线来解。”
话音未落，屋外传来喧哗。阿竹跑进来喊道：“明澈哥哥，竹篮…… 竹篮发光了！”
三人赶到槐树下时，只见那竹篮正泛着淡淡的青光，篮底的圆孔里飘出缕缕青烟，在空中凝成竹影。光影里，张猎户正蹲在山坳边，将自己的伤药涂在竹熊幼崽的腿上，母熊则用鼻尖蹭着他的手背，舔去他指缝里的草药渣。远处几只小竹熊在搬运竹笋，堆在张猎户带来的竹筐旁，像是在回赠礼物。
“是‘竹镜’！” 老妪的声音带着颤抖，指着竹篮上的竹珠，“三百年前，那位仙长也用过这法子！”
村民们看得目瞪口呆，李大户 “扑通” 跪在地上，连连磕头：“我错了！是我贪心，想卖雪心草赚大钱，才…… 才想嫁祸给竹熊！” 他从怀里掏出个钱袋，塞进阿竹手里，“这是我攒的钱，给阿竹娘买药吧。”
三日后清晨，张猎
