p> 干燥的木材、茅草、废弃的布帛……在绝望的火焰中发出噼啪的爆响，贪婪地吞噬着一切！浓烟滚滚，直冲云霄！赤红的火舌疯狂舔舐着冰冷的关墙，将半边夜空映照得如同炼狱！
关墙之下，一道由烈焰组成的、扭曲跳动的火墙，正在绝望的哭喊和疯狂的咆哮中，迅速成型！火光映照着杨峥铁铸般的侧脸，也映照着每一张扭曲、绝望、却又带着最后一丝疯狂希望的面孔！
“第三道令！”杨峥的声音在烈焰的咆哮中，显得异常清晰，“死战！待蛮子攀城近在咫尺……引燃火墙！以烈焰焚敌！以己身为薪！与天门关共存亡！”
他猛地拔出佩刀，刀锋直指关外，用尽全身力气嘶吼：
“大晟——万胜——！！！”
“万胜——！！！”
“万胜——！！！”
无数嘶哑、疯狂、带着哭腔的咆哮，汇成一股悲壮的洪流，在冲天的烈焰中，撞向关外沉沉的夜幕！这不再是求胜的呐喊，而是赴死的宣言！是二十万生灵，以血肉和烈焰，向命运发出的最后怒吼！
几乎就在天门关烈焰冲霄的同时。
遥远的河洛平原，南阳盆地边缘。
气氛却是另一种令人窒息的压抑和诡异。
郑通带着他拼凑起来的、由市舶司吏员、少量可靠府兵和一些重金雇佣的亡命徒组成的队伍，如同闯入了一片风暴前夕的死寂之地。天空阴沉得可怕，灰黄色的云层低低压着大地。空气中弥漫着浓重的、令人不安的土腥气和一种……难以言喻的、仿佛无数细小口器摩擦发出的“沙沙”声，由远及近，越来越清晰！
“蝗……蝗群！蝗群来了——！”
了望的哨骑声嘶力竭地吼叫着，声音里充满了无法抑制的恐惧！
郑通猛地抬头望去。
地平线上！
一片无边无际、翻滚涌动的、黄褐色的“云”！不！那不是云！是由亿万只振翅的蝗虫组成的、吞噬一切的死亡浪潮！它们如同决堤的洪水，又如同一堵移动的、发出恐怖嗡鸣的巨墙，正以肉眼可见的速度，朝着河洛、南阳的腹地，铺天盖地地碾压过来！
“快！快！再快点！”郑通的声音都变了调，脸上毫无血色，只剩下极致的惊恐和一种被皇帝逼出来的、不顾一切的疯狂！他挥舞着手臂，对着那些同样吓得腿软的粮商、牙行管事嘶吼，“收！给老子收！不管什么粮！陈的！霉的！烂的！麸皮！豆粕！草料！只要能塞进嘴里的！给老子按泥巴价收！有多少收多少！快——！！”
他带来的内库白银，如同流水般泼洒出去！在蝗灾即将降临的、末日般的恐慌中，在粮商们急于抛售即将化为乌有的“废品”的疯狂下，郑通这支小小的队伍，如同饕餮巨兽，以令人咋舌的速度，疯狂吞噬着市面上一切能入口的“垃圾”！
堆积如山的、散发着霉味的陈粮麻袋被装上大车。
成堆的、连牲口都嫌弃的麸皮豆粕被草草打包。
甚至是一些粮仓角落里扫出来的、混杂着泥沙草屑的“扫仓底”，都被郑通的人红着眼睛抢购一空！
“疯了！这帮人疯了！”
“蝗虫都要来了！还收这些破烂？”
“管他呢！有钱不赚王八蛋！快！仓库里那些喂猪的豆饼也给他们！”
……
粮商们看着手中沉甸甸的银子，再看看天边那越来越近、遮天蔽日的蝗群，只觉得这群官差简直是天字第一号大傻子！而郑通和他的人，则是在与死神赛跑！每一袋“垃圾粮”被装上车，他们的心就往下沉一分——这些玩意儿，真的能当军粮？真的能救命？！但想起皇帝那双燃烧着疯狂火焰和冰冷杀意的眼睛，想起那“诛九族”的威胁，他们只能咬碎牙齿和血吞，拼命地收！拼命地装！
“车队！车队立刻出发！！”郑通看着天边那几乎要压到头顶的“黄云”，听着那震耳欲聋、令人头皮炸裂的“沙沙”声，嘶声
