日来，所为何事呀？”
她目光状似无意地扫过几案上墨迹未干的契约，张益达余怒未消，狠狠瞪了胡氏一眼，语气带着质问：“夫人！你为卿儿相看人家，为何不先与我商议？我竟不知，你已替她寻好了你那一表人才的娘家侄儿？”
胡氏心中一惊，脸上笑容却更盛，忙上前两步，保养得宜的手轻轻抚上张益达的臂膀：“哎呀老爷，您消消气。这事儿啊，
不过是我娘家几位长辈念叨了几回，我瞧着那孩子也是知根知底的，想着亲上加亲岂不美哉？这才动了点心思，这不还没定下嘛，哪敢贸然打扰老爷您做主呀！
至于我那侄儿，年轻人嘛，爱玩些是有的，但洁身自好得很，老爷您放心……”一番温言软语，夹杂着对侄儿不切实际的吹捧，终是将张益达的怒火暂时安抚了下去。
但经此一事，胡氏也不好再追问张行具体所为何事，只得将疑惑暂时压下。
当晚，张行府邸，张卿儿踏进为她精心准备的闺房，瞬间被眼前的景象点亮了眼眸。
雕花精致的拔步床，铺着柔软锦被；梳妆台上摆放着崭新的铜镜与妆奁；窗边小几上，一盆吐蕊的兰花散发着幽香。
“哥！这……这都是给我准备的吗？”她惊喜地回头，眼中闪烁着星辰般的光芒。
张行含笑点头：“嗯，喜欢吗？”“喜欢！太喜欢了！”张卿儿扑过来，像只快乐的云雀，“谢谢哥！你对我最好了！”
张行宠溺地揉了揉她的发顶：“傻丫头，你是我唯一的妹妹，我不对你好，谁对你好？安心住下，有什么需要，尽管跟哥说。我还有事，你先熟悉熟悉。”
他转身欲走，又停下脚步，对侍立在门口的丫鬟沉声吩咐：“好生伺候小姐，若有半点闪失，唯你们是问。”
“是，老爷！奴婢们定当尽心竭力！”丫鬟们恭敬应声。
正厅内，灯火通明，林胜文、林胜武早已在此等候。
张行脸上的温和褪去，恢复了平日的沉静与锐利。“少爷，”胜文率先开口，递上一份简图，“丽水街那处门面，位置确实极佳，四通八达，人流汇聚，是做酒楼的上选。
只是……那东家咬死了三百两，寸步不让。这价钱，都够在偏些的地段置办一处不小的宅院了。”
张行指尖在图纸上点了点，沉吟道：“三百两……是贵了些。但机会难得。再与他周旋一番，若能压下一二十两最好。实在不行……三百两也认了。这位置，值这个价。”
“是，少爷，我再去谈。”胜文领命。“另外，”张行看向胜文手中的请柬名录，“开业在即，宾客名单拟好了？”
胜文展开名单：“按您的吩咐，县尊大人、县丞、主簿、典史、教谕诸位大人，虽未必亲至，但帖子礼数务必周全。
此外，城中有功名的举人老爷、各大商行的东家、县里几位德高望重的耆老，都已列上。”
张行目光扫过名单，微微颔首。一旁的进宝（负责对外联络的下人）犹豫了一下，小心翼翼地插话道：“少爷……名单上，是不是……漏了宏盛堂那两位爷？白志生和钱世亨？”
张行嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“请他们？哼，我没找他们清算旧账，已是给脸了！”
进宝面露难色，压低声音：“少爷息怒！小的知道您不待见他们。可……可外头都传，那白志生是高主簿的白手套？若是不请，岂不是拂了高主簿的面子？怕是要惹麻烦啊……”
“白手套？”张行嗤笑一声，眼神锐利如刀，“我打听过了，他不过是巴结上了高主簿府上一个得脸的管家，借着这层虎皮在县里作威作福罢了！
离真正搭上主簿的线，还差得远！此等狐假虎威之辈，何须理会？帖子，不必送！”
广元县城，宏盛堂药铺后院，气氛阴鸷，浓重的药味混合着劣质烟草的气息弥漫在昏暗的房间里。
老大白志生，一脸横肉，腰圆膀阔，一道狰
