士绅势力尚存戒心？怕我等借机做大，尾大不掉？”
“唉！大王对我等成见颇深啊！”一位陈姓士绅叹息道。
“戒心也好，成见也罢。”赵东明正色道，“大王要的是结果——富民强基！
只要我们不触碰红线，而是选择在蜀香阁体系的其他环节，以正当的商业方式参与进去，提供有价值的服务，赚取合理的利润，大王为何要拒绝？
这既分担了官府的负担，又能让蜀香阁更快更好地铺开，于国于民于我等，都是好事。这叫各取所需！”
“赵兄所言极是！”张士绅似乎被说服了一些，但仍有最后一丝担忧，“那……我们联名上书请求承包营造、运输，真的不会触怒大王？夏王……真不是不讲情理之人？”
赵东明深吸一口气，目光扫过众人，语气斩钉截铁：
“诸位放心！夏王行事，固然刚毅果决，但也绝非暴虐滥杀、不讲道理之辈。他杀的是贪官污吏、是冥顽不灵对抗新朝者！
我等今日之举，是顺应新政，是请求合作，是表达襄助之意！只要言辞恳切，要求合理，绝无逼宫争利之意，大王非但不会责罚，反而可能嘉许我等识时务！
退一万步说，即便大王不允，也断不至于因此问罪！遵纪守法，夏王便是我等的护身符！”
这番话，终于让在座众人心中最后一块石头落了地，虽然对新朝、对夏王仍心存敬畏，但赵东明的分析有理有据，加上他弟弟的身份背书，让他们看到了希望。
“好！就依赵兄所言！”
“那事不宜迟，我等即刻联名起草请愿书？”
“对！请赵兄执笔！”
众人达成一致，纷纷催促，赵东明也不再迟疑，唤来纸笔，与众人商议着措辞。
力求将襄助惠民伟业、分担官府辛劳、提供专业服务、愿为蜀香阁添砖加瓦的诚意表达得淋漓尽致，同时小心翼翼地避开任何可能被解读为争利或不满的字眼。
当这份代表着务实派士绅投诚与合作意愿的联名书最终落定，赵东明小心翼翼将其收好。
他站起身，目光扫过同伴们：“诸位，成败在此一举！随我前往巡抚衙门，递上此书！由巡抚衙门，向夏王引荐我等！”
十几位士绅怀着忐忑与期待交织的心情，紧随赵东明之后，走出了茶馆，朝着那座象征着权力与新秩序的巡抚衙门邸，迈出了寻求融入新朝的关键一步。
