紫禁城的冬日，总是带着一种深入骨髓的阴寒，这寒冷并非全然来自天气，更多是源于那挥之不去的沉重与压抑。
自得知清廷一反常态，急切谋求议和甚至结盟以来，崇祯皇帝朱由检便陷入了更深的困惑与不安之中。
他枯坐于乾清宫的暖阁内，龙涎香的烟雾袅袅，却无法驱散他眉宇间的焦灼。
究竟是什么原因，能让一向桀骜不驯、屡屡破关劫掠的建奴如此放低姿态，甚至带着几分恐慌地前来要求结盟？他们从那个骤然崛起的伪夏那里，究竟得到了怎样石破天惊的情报？
这个问题如同梦魇，缠绕他多日，让他食不知味，夜不能寐。
就在他对着舆图，目光在陕西、辽东与北京之间反复逡巡时，司礼监秉笔太监王承恩轻步走入，低声禀奏：“万岁爷，辽东……呃，大清国的议和使者已经到了，按惯例安置在礼部主客司辖下的会同馆南馆。”
崇祯从沉思中惊醒，抬眼看了看窗外灰蒙蒙的天色，已是傍晚，他疲惫地揉了揉眉心，声音带着沙哑：“安排他们明早觐见，朕倒要听听，这建奴究竟带来了何等骇人的消息，再作定夺。”
“奴婢遵旨。”王承恩躬身退下。
北京，会同馆南馆。
此处是明朝用来接待藩属及外邦使臣的馆驿，虽不算奢华，却也整洁规整。
清廷使者范文程站在客房窗前，望着窗外庭院中积存的残雪，以及远处街道上为生计奔波、面容愁苦的明国百姓，神色复杂。
他刚送走了传达明日觐见安排的大明太监。雪花零星飘落，勾起了他沉痛的记忆——出身官宦之家，却在战乱中被俘，从屈辱的包衣阿哈起步，凭借过人的才智与隐忍，一步步获得努尔哈赤、皇太极的赏识，直至成为大清文臣中的翘楚。
这其中的艰辛与屈辱，不足为外人道。
他长叹一声，目光越过院墙，仿佛看到了关外那片白山黑水，以及大清国面临的潜在危机，低声自语：“或许，这便是天命弄人，时势使然吧……”
次日清晨，文华殿后殿。
此处并非举行大朝会的正式场所，更适合皇帝私下召见重要臣僚或使节。
崇祯端坐于御座之上，努力维持着天子的威仪，但微微颤抖的指尖泄露了他内心的不平静。
当范文程在引导下步入殿内，依照礼仪躬身行礼，口称“大清使者范文程，见过大明皇帝陛下”时，崇祯几乎按捺不住立刻追问的冲动。
他强压下翻涌的心绪，直接摆手打断了可能的寒暄，单刀直入：“贵使不必多礼，后金……尔大清，此番急切要求议和，甚至提出结盟，究竟所为何故？
朕为什么要同意？你我双方，血海深仇，积怨已深，尔等屡次入寇，杀我子民，掠我财货，朕之大明，为何要与虎谋皮？”
范文程并未因崇祯的直白与怒意而慌乱，他直起身，目光坚定地迎着崇祯的视线，语气沉凝地纠正道：“大明皇帝陛下，请注意您的称谓，是大清，非后金。”
见崇祯脸色更加难看却未再反驳，他继续道，“陛下问为何要同意？只因若陛下不听不信，不愿与我大清结盟共抗强敌，则不出数年，大明必将亡国，而我大清，亦将步其后尘，难逃覆灭之祸！”
此言一出，崇祯浑身一震，脸色瞬间变得苍白，他没想到对方的开场白竟如此骇人听闻，直接将亡国二字赤裸裸地抛了出来。
一股巨大的心悸攫住了他，让他几乎喘不过气。
殿内侍立的王承恩等人也是骇然变色，屏息凝神。
看着崇祯失态的模样，范文程知道话语已然奏效，他不再绕圈子，直接抛出了核心情报：“陛下，我大清耗费巨大代价，探得那伪夏一项极为关键之秘辛，此事关乎未来天下格局之走向，其威胁之大，已非我大清或大明任何一方所能独力应对。
故此，我主皇太极陛下，方遣外臣前来，欲与大明摒弃前嫌，结
