背影。
萧彻看着她离去的方向，指尖无意识地捻了捻袖口冰凉的云纹，眉心那点跳动似乎还没完全平息，但眼底深处，却掠过一丝连他自己都未曾察觉的、极淡的玩味。
这丫头，气人的本事和要钱的本事，倒是一样都不弱。
有趣。
萧文波和萧武看着这一幕，心中对沈长乐的评估瞬间拔高到了前所未有的高度。
能让五爷捏着鼻子认赔还只是嘴上刻薄几句的，这位沈姑娘，绝对是头一份！
他们看向沈长乐背影的目光，再无半分之前的轻视，只剩下深深的郑重和……一丝敬畏。
这一幕“索赔”
大戏，自然没能逃过二楼窗后那双窥探的眼睛。
金月华倚在窗边，将沈长乐追去、敲门、最后拿着银票出来的过程看了个大概。
她心中翻江倒海，酸涩如醋，鄙夷如泥。
酸的是沈长乐居然真的能从萧彻手里抠出银子来！
一百两啊！
鄙夷的是，堂堂一个官家小姐，居然为了一条裙子就追着男人要赔偿？
这也太掉价、太小家子气了！
简直丢尽了她们这些大家闺秀的脸面！
“到底是破落户出来的，眼皮子忒浅！
上不得台面！”
她低声啐了一口，心中对沈长乐的轻视更甚。
但同时，那份对沈长乐能接近萧彻并从他手里拿到东西的羡慕，也像毒藤一样缠绕着她的心，让她更加焦躁不安。
偏院那边萧琴被拖走后再无动静，让她抓心挠肝地想探知内情，却又畏惧萧彻的手段，不敢再贸然派人窥探，只得吩咐丫鬟春杏时刻竖着耳朵，留意偏院的任何风吹草动。
……
雨势稍歇，天色依旧阴沉。
一辆沾满泥泞但规制不低的青呢官车驶至客栈前门。
车帘掀开，下来一位身着雨过天青色杭绸直裰的男子。
他身姿挺拔，约莫三十七八年纪，面容端庄，眉宇间带着读书人的文雅，眼神却沉稳锐利，隐含一丝不易察觉的干练。
此人正是沈长乐的亲舅舅程诺的幕僚，廖俊。
廖俊此行，正是为了那个被萧彻塞进箱子、堵了嘴的“浪里漂”
刘四。
这浪里漂水性极好是真，但更有一项不为人知的本事——他精研黄河水文、泥沙淤积规律，对几处关键险工段的水情变化、堤坝隐患了如指掌，是不可多得的河工奇才。
他原是萧彻门下招揽的奇人异士，颇受重视。
谁知在萧老太爷去世、萧家内部权力交接的混乱当口，此人竟色胆包天，趁乱拐带了萧彻那位守寡多年、性格懦弱的庶姐萧琴私奔，令萧家颜面扫地，更让萧彻震怒不已，视为奇耻大辱。
程诺在河道任上，深知刘四的价值对于治理黄河、疏浚漕运的重要性，此人掌握的经验数据堪称无价。
得知刘四被萧彻擒获的消息，他立刻命僚幕廖俊快马加鞭从巡视河工的驻地赶来斡旋。
雇俊被引至萧彻所在的上房外厅。
萧彻已然端坐主位，手边一盏清茶氤氲着热气，神情淡漠，仿佛料定他会来。
空气中弥漫着无形的压力。
“先生冒雨前来，辛苦了。”
萧彻眼皮微抬，语气平淡无波，听不出喜怒，却带着一股无形的威压，“可是为了黄河水情？”
雇俊拱手，姿态不卑不亢，开门见山：“萧五老爷明鉴。
廖某此来，实为刘四。
此人胆大妄为，趁贵府治丧之际，行此卑劣之事，拐带贵府女眷，罪不容诛！
惊扰五老爷，污损门庭，更是万死难辞其咎！”
他先严厉斥责刘四，表明立场。
萧彻修长的手指轻轻叩击着桌面，出规律的轻响，眼神锐利如鹰隼，直视对方：“哦？廖先生倒是对我萧家的家事知之甚详。”
语气带着一丝冰冷的讽刺。
廖俊坦然迎视：“不敢。
只是
