萧彻是家主，更是男子，未必知晓内宅这些弯绕。
自己若能求得他开口，或许能救下采玉。
二来，她也存了别样心思，欲借此机会亲近萧彻。
她自负生得花容月貌，比那沈氏不知强出多少，萧彻见了，焉能不动心？
只要他对自己有一丝怜惜，日后何愁没有机会？
怀着这般心思，贺玉柔莲步轻移，朝着那决定她希冀与命运的书房，袅袅行去。
……
月色初上，廊庑下灯笼次第亮起，晕开一片朦胧光晕。
萧彻送罢最后一位族兄，正欲折返玉衡院，却在通向内院的二门处，被人拦下了。
贺玉柔穿着一身月白绫子绣淡紫兰草的衣裙，鬓边只簪了一朵小小的珍珠绢花，纤腰袅袅，弱不胜衣。
她见到萧彻，眼圈便是一红，未语泪先流，提着裙摆疾步上前，在离萧彻五六步远的地方盈盈拜倒，声音带着恰到好处的哽咽与惶惑：
“青云哥哥……玉柔……玉柔求青云哥哥做主！”
萧彻脚步顿住，负手而立，月色下他的面容看不真切，唯有那双深邃的眼眸，在灯笼光里掠过一丝不易察觉的冷嘲。
他并未立即叫她起身，只淡淡道：“贺小姐何事？”
贺玉柔抬起泪眼，我见犹怜：“表兄，都是玉柔管教无方，身边丫鬟采玉一时糊涂，怠慢了嫂嫂，惹得嫂嫂动怒……可、可采玉跟了我多年，没有功劳也有苦劳，求青云哥哥看在、看在我祖父当年……看在玉柔孤苦无依的份上，饶她这一次吧！嫂嫂她……她想必也只是初来乍到，气性大了些，才非要发卖了采玉……”
她这话，明着认错求情，实则句句都在给沈长乐上眼药——暗示沈长乐小题大做，气量狭小，连个小丫鬟都容不下，更是隐隐抬出祖父的恩情施压。
萧彻静静听完，忽然轻笑了一声。
那笑声在寂静的夜色里格外清晰，带着一种漫不经心的凉意。
“贺小姐，”他开口，声音平稳，却字字如冰珠砸落，“你方才说，你身边的丫鬟，怠慢了我的夫人？”
贺玉柔被他这突如其来的问题问得一怔，下意识点头：“是……是采玉她……”
“哦？”萧彻打断她，微微向前倾身，月光照亮了他半边侧脸，那眼神锐利得让贺玉柔心头一颤，“依贺姑娘之见，一个贱婢，竟然有胆子怠慢我的夫人。夫人不该发落她吗？”
贺玉柔怔住，一时张口结舌。
萧彻语气陡然转厉，带着不容置疑的威压：“她一个跟着主子寄居在萧家的贱婢，也敢怠慢正经主子，不发卖出去，留着过年吗？”
贺玉柔：“……”
萧彻却看也不看她那副娇弱模样，继续道，语气带着一种审视的嘲讽：“贺小姐，你口口声声提及令祖恩情，萧家铭记于心，待你贺家亦是仁至义尽。三嫂接你入府，以亲戚之礼相待，是念旧情，而非萧家欠你贺家！莫非贺小姐以为，凭此旧谊，便可纵容仆婢欺辱萧家宗妇，便可……挟恩图报，干涉我萧家家法？”
“我没有……”贺玉柔慌忙辩解，声音发抖。
“没有？”萧彻眸光如电，扫过她精心修饰的妆容和那身刻意素雅的衣裙，唇角勾起一抹讽刺的弧度，“贺小姐，你一个未出阁的小姐，不在内院安分守己，反倒在这入夜时分，于二门处偶遇我这个已婚男子，为个犯事被惩处的丫鬟求情……你这般行事，可知避嫌二字如何写？”
“还是说，贺小姐觉得，凭你这几分……自以为是的姿色，便可逾越礼法，妄图以这等上不得台面的手段，来动摇本老爷与夫人的夫妻之情？”
贺玉柔如遭雷击，脸上血色尽褪，羞愤、恐惧、难堪交织在一起，让她恨不得立时找个地缝钻进去！
萧彻直起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，语气恢复了一贯的淡漠：“贺小姐，念在你是三嫂娘家妹子的份上，今日之事，我不再追究。望你好自为之，恪守本分，否则……”他顿了顿，留下无尽的冷意，“萧家的门庭，容不下不知进退、心术不正之
