许大茂的锒铛入狱，如同一场突如其来的雷暴，在四合院里造成了短暂的震撼与喧嚣。
雷声过后，雨水渗入泥土，院子里除了留下些许潮湿的痕迹和几片被击落的残叶，似乎又迅速恢复了原状。
而对于前院教师阎埠贵而言，这场“雷暴”非但没有改变他分毫，反而像一剂强效的加固剂，让他那套奉行了一辈子的“抠搜”哲学，变得更加坚不可摧，甚至融入了更多战战兢兢的生存智慧。
时代的浪潮似乎在转向，风声里夹杂着一些以往不敢想象的新鲜词汇和可能性。
但这些，落在阎埠贵的耳朵里，经过他那台精密而保守的“算计处理器”一过滤，统统变成了需要更加警惕的“风险”和“不确定性”。在他看来，许大茂就是前车之鉴，是“不安分”、“瞎折腾”最终引火烧身的典型。
而他阎埠贵，能安稳活到现在，靠的就是“稳”字当头，“抠”字护航。
抠搜，是深入骨髓的生活仪式
阎埠贵的一天，是从精确到克的算计开始的。
清晨，天刚蒙蒙亮，他便会披着那件洗得发白、打了好几个补丁的蓝色中山装，蹑手蹑脚地走到院里的公用水龙头前。
他手里拿着的不是一个随意的大水壶，而是一个有着清晰刻度的搪瓷缸子。接水刷牙，他绝不多接一滴，确保水量刚好够他刷完牙，又不会在漱口时浪费。洗脸更是讲究，用的是小半盆水，毛巾浸湿拧干，反复擦拭，直到盆里的水变得浑浊，也绝不肯为了“清爽”而再换一盆。
早饭通常是一碗能照见人影的稀粥，配上几根自家腌制的、咸得发苦的萝卜干。粥是定量下锅的米熬成的，多一口都没有。偶尔三大妈想给他卧个鸡蛋补补身子，都会被他严词拒绝：“不当家不知柴米贵！一个鸡蛋够买半斤粗粮了！这身子骨，喝点粥就行，瓷实！”
他去学校上课，永远是那几件褪了色的行头，粉笔头用到指甲盖大小都舍不得扔，还要用铁皮卷个笔套套着继续用。
同事们偶尔凑钱买点零食改善伙食，他永远是摆手拒绝的那一个，理由冠冕堂皇：“年纪大了，牙口不好，你们吃，你们吃。”背地里，却心疼那均摊下来的几分钱，够他买张邮票给外地工作的儿子写信了（虽然信里多半是叮嘱儿子节俭）。
抠搜，是应对风险的唯一盾牌
许大茂出事之后，阎埠贵的“抠搜”更增添了一层自我保护的色彩。他像一只受了惊的河蚌，将原本就紧闭的外壳，又加厚了几层。
外面关于政策松动的传言，他不是没听见。有人私下议论着以后或许能做点小买卖，有人憧憬着市场能活跃些，东西能好买些。阎埠贵听着，心里也会泛起一丝极其微弱的涟漪，但旋即就被巨大的恐惧压了下去。
“做买卖？那是投机倒把！是走资本主义道路！”他在心里严厉地告诫自己，“许大茂当初要不是心思活络，想着法儿捞偏门，能落到今天这步田地？老老实实拿工资，虽然紧巴，但安稳！”
于是，他更加死死地攥紧手里那点微薄的工资和各类票证。每天下班回来，第一件事就是关起门，拿出那个边角磨损严重的小本本和一支短得可怜的铅笔头，开始记录一天的收支。每一分钱的去向，每一两粮票的消耗，都必须清清楚楚。月底复盘时，若是发现有不必要的支出，哪怕只是多花了一分钱，他都能懊恼半天，并立刻在下个月的预算中将其扣除。
他甚至开始更加严厉地“规范”家人的消费行为。阎解成和于莉偶尔回来，想给老两口买点水果糕点，都会被阎埠贵一番“盘问”价格，然后伴随着“太贵了”、“不当吃不当穿”的叹息被勉强收下，转身就可能被他偷偷拿去商店退掉，或者折算成现金存起来。他对儿女的态度，愈发像防贼一样，生怕他们觊觎自己那点可怜的“棺材本”。
抠搜，是维系安全感的虚幻稻草
在阎埠贵看来，院里其他人的境遇，更是印证了他“抠搜”哲学的正确
