药堂后间的烛火熬到第三更时，白桃的指甲已在烧焦的手札边缘掐出月牙印。
那粒霜丸搁在青瓷盏里，随着她心跳一下下发烫，像块活物。
她想起祖父白景明曾说，药王宗秘药最忌心浮——可此刻她喉头直泛苦，不是因为药，是因为袖中那半页残卷上的字：霜丸者，锁心者血引也。
遇血化燃心，可欺问灰。
阿桃姐？小梅的声音从门外传来，带着刚醒的鼻音。
白桃迅速合上残卷，青瓷盏在桌角碰出轻响。
门帘掀起时，她看见小梅抱着薄被站在月光里，发梢还沾着夜露，腕间铜符残片泛着暖黄的光——和方才她在桥洞下看见的魂影，是同一种温度。
睡不着？白桃扯出个淡笑，伸手去摸小梅的额头。
指尖刚碰到那片凉丝丝的皮肤，小梅突然抓住她的手腕，力道大得惊人：你要割血。不是问句。
白桃的呼吸顿了顿，烛火在小梅眼底晃出细碎的光，像极了二十年前，她蹲在药柜前偷尝甘草，被祖父逮个正着时的眼神——那时她也这样，明明怕得发抖，偏要把下巴抬得老高。
白桃承认得干脆，霜丸要锁心者的血才能化引。她抽出被攥红的手腕，从药箱里取出银制针管。
针管在烛火下泛着冷光，像根淬了毒的冰棱。这引能骗问之灰，让它们以为......她顿了顿，以为我死了。
小梅的指甲深深掐进掌心。
铜符残片突然烫起来，烫得她倒抽一口冷气。
她望着白桃垂在身侧的手，那双手方才还在替她揉被雨淋湿的后颈，此刻却捏着割血的瓷片，边缘锋利得能刮下骨粉。要是引没用呢？她听见自己的声音在抖，要是你真......
没有要事。白桃打断她，瓷片在指尖转了个圈，我祖父用半本手札换这粒霜丸，赵元同用三十六条人命试问之灰的脾气——她突然笑了，眼尾的细纹里落着烛火，我白桃的命，总得比他们的算计金贵些。
瓷片划破指尖的瞬间，小梅别过脸去。
她听见血珠坠进青瓷盏的轻响，像雨夜里落进井的石子。
等再转回来时，霜丸已经化了，赤红色的药液在盏底晃着，像团烧不起来的火。
白桃把针管按在盏口，药液顺着细管往上爬，最后凝在透明管身里，像一滴凝固的血。
若我倒下......白桃把针管塞进小梅手里，指腹重重压在她手背上，别救。
让他们以为锁心者死了。小梅望着那管血，突然想起桥洞下的积水里，白景明的魂影侧着脸，嘴唇开合的口型——那时她没听清，现在却突然懂了。
是。
陆九易容时，药堂东厢的窗纸刚泛起鱼肚白。
他对着铜盆里的水，用竹片挑起火漆碎屑，混着自制的药膏往脸上抹。
刀疤从左眉骨爬进衣领的位置最麻烦，得用蜂蜡塑出凹凸的肌理，再蘸点锅底灰晕染阴影。
等他抬起头，镜中映出个面色蜡黄的药童，左眼角有道假疤，和赵元同最信任的分毫不差。
像么？他转身问靠在门框上的白桃。
后者抱着臂，目光在他耳后停留两秒：阿庚有颗朱砂痣在耳后。陆九低笑一声，沾了点胭脂点在耳后，红得像滴新鲜血：中统的易容术，总得比伪阵的眼线多三分仔细。
城西废弃书院的门轴在辰时三刻发出吱呀声。
陆九端着药碗跨进去时，守卫的刀尖差点戳到他喉头。赵先生的药。他垂着眼，声音发虚，像长期喝药的病秧子。
守卫嗅了嗅药气，皱着眉退开：进去吧。
地宫在第三进，别乱看。
地宫比陆九想象的更暗。
头顶悬着的铜钟有两人高，钟身铸满未济卦纹，钟内缠着的人发灯芯泛着油光——那是用活人发浸了桐油晒的，烧起来能昼夜不熄。
他装作踉跄，药碗里的汤汁泼在灰堆上。
写满字的纸灰
