周砚走出宅院，夜色如墨，雨水洗过的青石板路倒映着稀疏的灯火，像一条破碎的银河。
他没有坐车，而是像个再寻常不过的夜归人，融入了金陵城湿漉漉的呼吸里。
第一站是秦淮河畔的得意茶馆。
说书先生的醒木“啪”地一响，说的正是《封神榜》里闻太师兵败绝龙岭的段落。
周砚拣了个角落坐下，堂倌送上来的茶水已经凉了。
他不在意，只凝神听着。
那说书人嗓音沙哑，说到激昂处，却忽然话锋一转，插入一段自编的评弹小调，唱的是姜子牙如何困守西岐，于渭水垂钓，等待天时。
曲调婉转，词句却古怪，颠来倒去，反复吟哦着一句：“香不断，门不开，愿者上钩自会来。”满堂茶客只当是新编的噱头，听个热闹，唯有周砚的指节在桌下轻轻叩击，和着那曲调的节拍，心中一块大石缓缓落地。
香火是愿力，门是心门。这道传承，已化作了市井闲谈。
他起身离去，又绕到城南一处偏僻的巷弄。
屋内传来婴儿响亮的啼哭和接生婆沉稳的安抚声。
周砚站在屋檐下，雨水顺着斗笠的边缘滴落，他却纹丝不动，侧耳倾听。
那接生婆正用温水为新生儿擦拭身体，口中念念有词，哼着一段没有词的四声短咒。
那声音不高，却极具穿透力，音调的起伏顿挫，赫然暗合着“震、巽、坎、离”四卦的音韵。
这是数百年传下来的规矩，老人们说能为孩子定神驱邪，却不知这音律本身，就是一道注入初生血脉的卦印。
最后，他拐进了夫子庙附近的一条小吃街。
一个卖麦芽糖的货郎正要收摊，他摇着手里的拨浪鼓，鼓声并非杂乱无章，而是清清楚楚的三急一缓，三急一缓。
周砚的瞳孔微微一缩——那是“鼎”卦的爻变之象。
鼎者，国之重器，亦是烹煮万物、调和阴阳的器皿。
这货郎不过是得了几句顺口溜，教他如此摇鼓，说是能招揽回头客，他哪里知道，自己每一次摇动，都是在为那口看不见的大锅，添上一把无形的柴火。
周砚回到书房，在笔记上记下最后一行数据。
他看着窗外，雨丝在灯下如金线。
这些散布在全城的碎片，彼此素不相识，却在同一道无形的旋律上共振。
他们不是被操控的棋子，而是被唤醒的星辰，正循着古老的引力，自动汇入同一个浩瀚的星局。
他所做的，不过是在正确的时机，向一潭看似平静的古井里，投入了一颗名为“希望”的石子。
与此同时，白桃也在行动。
她脱下军装，换上一身朴素的布褂，在城西一间由教会开办的诊所里做起了义工。
她不问病人的来路，也不收分文诊金，只在望闻问切间，悄然留意着那些曾与“节点”事务有过交集的人及其家属。
几天下来，一个奇异的现象让她心头剧震。
许多参与者的孩童，那些从未直接接触过任何口诀、更不知晓其中玄机的孩子，在她的诊断下，竟普遍呈现出一种异于常人的健康体征。
他们的舌苔薄白而均匀，双目之中神光内敛，呼吸绵长，这在中医看来，是“先天元气充盈”的极佳之象，在如今这个物资匮乏、人人面有菜色的时代，显得尤为不可思议。
最让她震惊的，是一个五岁男孩。
他的祖父是那位在玄武湖边卖糖粥的老人。
男孩的母亲忧心忡忡地告诉白桃，孩子最近总在夜里梦游，拿着木炭在地上乱画。
白桃留了心，次日清晨借口复诊，在那家人床边的废纸篓里，找到了一张画满了歪歪扭扭符号的纸。
而在纸张的一角，赫然有四个勉强可以辨认的字：“巽上离下”。
巽为风，离为火，巽上离下，是为《家人》卦。
白桃只觉一股电流从指尖窜上心头
