京城——忠顺王府的庭院里却已浸着几分不寻常的静谧。穿堂风掠过廊下悬挂的竹帘，带起细碎的声响，与檐角铜铃的轻鸣交织，衬得正厅内愈发安然。忠顺王爷斜倚在铺着暗纹锦垫的楠木榻上，一身月白暗绣流云纹的素色锦袍，衬得他面容愈发清癯，却难掩眉宇间沉淀的威仪。他手中端着一只钧窑郎窑红茶碗，碗沿凝着一圈细密的茶露，釉色浓艳如初凝的牛血，在天光映照下泛着宝石般的光泽，碗身开片细密均匀，形如蝉翼轻展，每一道纹路都透着岁月沉淀的温润。
王爷指尖摩挲着碗壁的细腻肌理，慢条斯理地啜饮着杯中明前蒙顶甘露。他闭目凝神，似在细细品味茶汤的醇厚，又似在享受这难得的清闲，全然不顾府外朝堂的风谲云诡。
“启禀王爷，秦子明大人与贾雨村大人求见。”门外传来下人恭敬的禀报声，打破了厅内的宁静。
忠顺王眼皮未抬，随口应了一声：“叫他们进来吧。”话音落下，他抬手又是一盏茶入喉，动作从容不迫，仿佛前来求见的并非朝中要员，只是无关紧要的访客。
片刻后，秦子明与贾雨村二人并肩而入。二人进门便对着榻上的忠顺王躬身行礼，动作标准而恭敬，“臣秦子明（贾雨村），参见王爷，王爷千岁千岁千千岁。”
忠顺王缓缓睁开眼，抬手示意：“免礼，坐下说话吧。”
话音刚落，早有伶俐的丫鬟捧着两只青瓷茶盏上前，为二人各斟了一杯热茶。茶汤热气氤氲，茶香与厅内原本的蒙顶甘露气息交织，却丝毫不显杂乱。
秦子明刚坐下，目光便被忠顺王手中的茶碗吸引，眼神一亮，随即脸上堆起谄媚的笑容，拱手说道：“王爷好兴致啊！这个时节，品此佳茗，实乃人生乐事。只是王爷手中这茶盏，色泽鲜艳夺目，红如牛血初凝，开片细致均匀，形如蝉翼轻展，釉光莹润透亮，怕不是宫中都罕见的郎窑红珍品？”
忠顺王近来因太子薨逝、皇上病重，朝堂大权尽在掌握，心情本就畅快，闻言更是朗声一笑，语气中带着几分自得：“算你小子有眼力见，识货。这盏确实是郎窑红，当年父皇特意赐给太子的宝贝。前几日太子府的管家专程给我送来，我瞧着釉色品相都好，便拿来泡茶了，横竖不过是个盛茶的杯子罢了。”
“王爷此言差矣。”秦子明立刻接话，脸上的谄媚更甚，“太子虽身份尊贵，乃是储君之尊，却终究福薄，无福消受这般稀世珍品。如此极品郎窑红，材质非凡，工艺绝伦，唯有王爷您这般天命所归、威仪无双之人，才配得上使用，这才是物尽其用啊！”
忠顺王闻言，嘴角笑意更深，却摆了摆手，语气淡然：“呵呵，你也不必说这些漂亮话恭维我。无事不登三宝殿，说吧，今日来我府上，究竟有何要事？可是老四那边有消息了？”他话语虽轻，一双深邃的眸子却骤然变得锐利，如同鹰隼般看向二人，仿佛能洞穿他们心底的所思所想。
秦子明正要开口，贾雨村却抢先一步上前半步，躬身拱手，语气恭敬而急切：“启禀王爷，雍王殿下此刻已率领两万兵马抵达中山府，兵锋直指京城，随时都可挥师进京。局势紧迫，我等还需早做准备，以防不测。”
“准备？”忠顺王闻言，突然冷笑一声，语气中满是不屑与轻蔑，“为老四准备棺材吗？”他缓缓坐直身子，周身气势陡然凌厉起来，“如今太子已薨，皇上缠绵病榻，朝政大权尽在我手，文武百官莫敢不从，我有何可惧？”
秦子明与贾雨村对视一眼，都从对方眼中看到了一丝忌惮。秦子明定了定神，再次堆起笑容，小心翼翼地说道：“王爷所言极是，如今朝堂之上，确实无人敢忤逆王爷的威严。只是太子一脉残余势力尚存，其中不乏几个不识时务的硬骨头，他们仍寄希望于雍王殿下，妄图借助雍王之力，替太子报仇雪恨啊。”
“报仇？”忠顺王嗤笑一声，缓缓站起身，手中郎窑红茶碗在指尖轻轻转动，“找谁报仇？找我吗？太子可是饮了皇上御赐的丸药才薨逝的，此事与我有何干系？再说，那几个知晓内情的御医，早已被我处理得干
