巴黎的喧嚣在车轮滚动声中迅速退去。车窗外的景色从规整的农田变为丘陵，再渐渐染上地中海岸特有的明亮色彩和亚热带植被的浓绿。车上是回程的队伍，但多了一个临时乘客——薇薇安·特莱姆森。
玛格丽特和路易带着沉重的数据文件和几封热情洋溢的感谢信返回巴黎，那里有堆积如山的工作和更宏大的计划需要他们去推动。
艾蕾和沃克这对“铁三角”的最后一条边——则是去往法国东南部阳光灿烂的度假胜地、普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸大区的重镇，尼斯。
他们的任务是将全国合作社的经验汇总带回，同时考察南部海岸小规模特色农业（如花卉、蔬菜、香水原料种植）的合作社模式，为玛格丽特接下来的政策制定补充血肉。
薇薇安主动提出同行。在塞文合作社高效的调查之后，需要她这个“内务部专员”亲手处理的事务似乎暂时告一段落。
她在中央机关那间总是堆满文件的办公室里坐立不安，阳光透过高窗，灰尘在光柱里跳舞，却丝毫无法温暖她心头那一片冰冷的角落。尼斯，那个名字像一个开关，轻易触碰，便能激活深埋心底近十年的痛楚与思念。
“我想去看看尼斯的合作社，”她向艾蕾提议，冰蓝色的眼眸努力维持着工作的公事公办，但一丝几乎难以察觉的细微波动却没能逃过艾蕾琥珀色的眼睛——那是一种混合着渴望和刻意压抑的哀伤，“也……顺便处理点私事。”
她避开了艾蕾探寻的目光，声音略低了下去。她很少这样，尤其是在工作伙伴面前提及私事。
艾蕾立刻理解了。她只是温柔地点点头，一只手习惯性地轻轻抚着隆起的腹部，另一只手则握了握薇薇安有些冰凉的手指：“当然好，沃克和我都觉得多一个帮手很好。尼斯……阳光正好，海风也舒服。”
她没有追问，沃克只是沉稳地驾驶着他们那辆可靠的旧车，从后视镜里看了一眼薇薇安，眼神里是无声的支持。
比起塞文乡间的泥土气息，尼斯的气息是混合的：咸腥的海风、街道上飘散的香水味、露天咖啡馆的咖啡香，还有旧城区巷子里飘出的某种香料气息。艾蕾和沃克按计划开始了他们的工作，拜访当地蔬果花卉小型合作社，记录特殊品种的种植技术、市场渠道和面临的困境（比如旅游开发带来的地价高涨挤压农业用地）。
沃克如同最精密的记录仪，高效地整理着每一份契约副本、每一次谈话要点。艾蕾凭借她出色的经济头脑和对数字天生的敏感，迅速切入核心问题，比如季节性价格的巨大波动对种植户收入的残酷影响，以及如何通过合作社构建更稳定的供销链条和议价能力。
而薇薇安似乎有些游离于具体的农业数据之外。她依然很专业，会询问一些关于合作社架构、资金来源透明度和成员决策机制的问题，语气依旧是薇薇安式的干脆冷静，直指管理流程中的关键节点。
某个花卉合作社社长无意中提到曾与当地一个前政府官员有债务纠纷，薇薇安冰蓝色的眼睛瞬间锐利起来，迅速抓取细节，追问了对方的全名、职务、关系网以及债务最终是如何解决的，那种刨根问底、寻找关联点的劲头，完全是内务部审讯与调查的风格，与她处理农业数据时的效率点截然不同。
但，她的手一直在抖，有时候眼神也会飘忽不定……这引起了艾蕾的注意，她交换了一个心照不宣的眼神给沃克。
工作间隙，薇薇安显得异常安静。当艾蕾和沃克在露天座位休息，品尝着当地鲜榨的柑橘汁时，薇薇安拒绝了饮料，只是安静地望着远处蔚蓝的地中海，手指无意识地在桌面划过。
她甚至罕见地……走神了。艾蕾看到阳光照在她白皙的脸颊上，也照见了她眼中无法掩饰的、混合着期待和巨大悲伤的脆弱。这份脆弱，与她在审讯室或政务办公室里的冰冷形象形成了强烈反差。
“薇薇安，”艾蕾的声音轻柔，带着一种母性的包容，“你想去的地方……很远吗？需要我们陪你吗？”孕期的敏锐直觉告诉她，薇薇安心中的
